O que piora a artrose no joelho: fatores que aumentam a dor local e o desgaste

Aquela fisgada no joelho ao se levantar da cadeira ou a dor que insiste em aparecer depois de uma caminhada curta são sinais conhecidos por quem convive com a artrose. A artrose no joelho, também chamada de osteoartrite, é caracterizada pelo desgaste da cartilagem que reveste as articulações. Embora seja um processo progressivo, certos fatores podem acelerar sua piora de forma significativa.

Compreender quais hábitos e condições agravam o quadro é o primeiro passo para gerenciar os sintomas, aliviar a dor e preservar a mobilidade. Muitos desses fatores estão relacionados ao estilo de vida e podem ser modificados com orientação profissional.

Reumatologistas são os médicos indicados para o acompanhamento dos vários quadros decorrentes. A Rede Américas conta com especialistas renomados atendendo em vários hospitais brasileiros.

Quais fatores de sobrecarga mecânica agravam a artrose

A sobrecarga mecânica refere-se a qualquer força excessiva ou mal distribuída que atua sobre a articulação do joelho. Essa pressão constante acelera a degeneração da cartilagem e intensifica a dor.

Excesso de peso corporal

O sobrepeso e a obesidade são considerados os principais inimigos do joelho com artrose. Cada quilo extra de peso corporal multiplica em até quatro vezes a carga sobre os joelhos durante atividades como caminhar ou subir escadas. Assim, essa pressão contínua não apenas desgasta a cartilagem mais rapidamente, como também pode aumentar o processo inflamatório local.

O excesso de peso corporal também piora a artrose no joelho ao aumentar a sobrecarga física na articulação e liberar substâncias inflamatórias que intensificam a dor.

Estudos indicam que a perda de peso, mesmo que modesta, pode reduzir drasticamente a dor e melhorar a função articular em pacientes com artrose no joelho. O tecido adiposo também libera substâncias inflamatórias que podem agravar os sintomas articulares em todo o corpo.

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Lesões no menisco e cirurgias

Lesões graves no menisco, a estrutura que atua como amortecedor no joelho, podem aumentar a sobrecarga na articulação e, consequentemente, agravar a artrose. A remoção cirúrgica desse amortecedor natural, em alguns casos, também pode intensificar essa sobrecarga, contribuindo para a piora da doença.

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Uso de calçados inadequados

Sapatos de salto alto, sem amortecimento adequado ou com solado muito rígido alteram a forma como o pé toca o chão. Essa mudança na biomecânica da marcha desalinha o corpo e aumenta o estresse sobre os joelhos. A falta de suporte adequado pode forçar a articulação a absorver mais impacto do que deveria, contribuindo para a dor e a inflamação.

Movimentos repetitivos e posturas incorretas

Atividades que exigem flexão excessiva e repetitiva do joelho, como agachar com frequência ou subir e descer muitos lances de escada, podem piorar a artrose. Da mesma forma, permanecer sentado por longos períodos com os joelhos dobrados pode causar rigidez e dor ao se levantar. É fundamental variar as posições e realizar pausas para alongamento ao longo do dia.

Como a falta ou o excesso de exercício impacta a articulação

O equilíbrio é a chave quando se trata de exercício e artrose. Tanto a inatividade quanto a atividade física inadequada podem ser prejudiciais para a articulação já desgastada.

Sedentarismo e fraqueza muscular

A falta de movimento é um dos fatores que mais contribuem para a piora da artrose. Quando os músculos ao redor do joelho, principalmente o quadríceps (músculo da frente da coxa), estão fracos, eles não conseguem oferecer a estabilização e a absorção de impacto necessárias. Isso faz com que toda a carga seja transferida diretamente para a articulação, acelerando o desgaste.

A sobrecarga por excesso de peso combinada com a fraqueza dos músculos da coxa acelera o desgaste da cartilagem e piora a artrose no joelho. Um programa de fortalecimento muscular orientado por um fisioterapeuta ou educador físico é essencial no tratamento da artrose, pois músculos fortes funcionam como um amortecedor natural para o joelho.

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Atividades de alto impacto sem preparo

Por outro lado, exercícios de impacto intenso e repetitivos, como corridas exaustivas em asfalto, aulas de jump ou esportes com saltos e mudanças bruscas de direção, podem agravar uma articulação já comprometida. Esse tipo de atividade, se realizado sem fortalecimento prévio e orientação, aumenta o atrito entre os ossos e pode intensificar a inflamação e a dor, gerando sobrecarga mecânica que acelera o desgaste da cartilagem.

Atividades de baixo impacto, como natação, hidroginástica, ciclismo e caminhada em terreno plano, são geralmente mais recomendadas para quem tem artrose no joelho.

Qual a relação entre alimentação e a piora da artrose

A inflamação é um componente central da dor na artrose. O que você come pode ajudar a controlá-la ou a piorá-la. Uma dieta com perfil inflamatório pode aumentar a sensibilidade à dor e contribuir para a progressão da doença.

De acordo com a Arthritis Foundation, uma organização internacional de pesquisa, certos alimentos podem exacerbar a inflamação no corpo.

Alimentos com potencial inflamatório

Uma dieta rica em gordura pode piorar a artrose no joelho, pois aumenta diretamente a inflamação na articulação, mesmo sem ganho de peso corporal. Reduzir o consumo desses alimentos é fundamental para ajudar no manejo dos sintomas da artrose.

Alguns alimentos e ingredientes são conhecidos por promoverem respostas inflamatórias. Reduzir seu consumo pode ajudar no manejo dos sintomas da artrose. Entre eles estão:

• Açúcares e carboidratos refinados: presentes em doces, refrigerantes, pães brancos e massas, que estimulam a liberação de citocinas inflamatórias.
• Gorduras saturadas e trans: encontradas em carnes vermelhas gordurosas, frituras e alimentos ultraprocessados.
• Excesso de ômega-6: presente em óleos vegetais como soja, milho e girassol, quando consumido em desequilíbrio com o ômega-3.

O consumo excessivo de álcool e sal também pode contribuir para a inflamação e a retenção de líquidos, intensificando o desconforto articular.

Quando devo procurar um médico especialista

É fundamental não ignorar os sinais de piora da artrose no joelho. O acompanhamento médico com um ortopedista ou reumatologista é crucial para um diagnóstico correto e um plano de tratamento individualizado. 

Procure ajuda profissional se você notar:

• Aumento persistente da dor, mesmo em repouso.
• Inchaço (edema) e calor na articulação.
• Travamentos ou estalos frequentes no joelho.
• Perda progressiva da mobilidade e dificuldade para realizar tarefas simples.
• Deformidade visível na articulação.

Um especialista poderá indicar as melhores abordagens, que podem incluir fisioterapia, medicamentos, mudanças no estilo de vida e, em casos selecionados, procedimentos cirúrgicos.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.