Exame de tireoide: veja quais são, para que servem e como fazer o preparo

Os exames de tireoide avaliam como a glândula funciona e identificam alterações no metabolismo por meio da análise de hormônios. Os médicos pedem exames para investigar sinais como cansaço, mudanças de peso e alterações nos batimentos cardíacos.

A avaliação laboratorial inclui principalmente a dosagem de TSH, o hormônio estimulante da tireoide, e T4 livre, que ajudam a indicar se há hipotireoidismo ou hipertireoidismo. Os laboratórios podem orientar preparo específico para a coleta, como jejum em alguns casos.

Endocrinologistas são os médicos que podem acompanhar o diagnóstico e o tratamento de pacientes com problemas na tireoide. A Rede Américas conta com profissionais renomados atendendo em vários hospitais brasileiros.

Para que serve o exame de tireoide?

O exame de tireoide verifica se a glândula tireoide está funcionando do jeito certo. Ela fica no pescoço e tem formato de borboleta, sendo responsável por produzir hormônios que controlam funções do corpo como metabolismo, temperatura e batimentos cardíacos.

Nesses procedimentos, a avaliação considera principalmente os níveis de TSH e T4 e ajuda a identificar se a tireoide está funcionando de forma lenta, no hipotireoidismo, ou acelerada, no hipertireoidismo.

O médico pode pedir esse exame em consultas de rotina ou quando há sinais de alteração na tireoide. Cansaço pesado, variações de peso sem causa aparente, queda de cabelo e mudanças de humor estão entre os sintomas que podem levar à investigação.

Leia também: Quem tem tireoide pode engravidar? Veja como controlar os hormônios

Quais são os exames de sangue para a tireoide?

A avaliação inicial da função da tireoide geralmente usa duas medidas no sangue: TSH e T4 livre. Esses dois hormônios funcionam em conjunto e ajudam a mostrar como está o equilíbrio da glândula.

O TSH e o T4 livre indicam como a tireoide está funcionando. O primeiro atua como um sinal que estimula a tireoide a produzir hormônios, enquanto o segundo mostra a quantidade de hormônio produzida pela própria glândula.

O que é o TSH?

O TSH não é produzido pela tireoide, mas pela hipófise, uma glândula localizada no cérebro. Ele funciona como um mensageiro que indica quando a tireoide precisa produzir mais ou menos hormônios, ajudando a regular o funcionamento da glândula.

O TSH é considerado um dos principais exames para avaliar a tireoide porque reflete a necessidade de produção hormonal do organismo. Por ser um marcador sensível, ele pode indicar alterações mesmo quando o T4 livre ainda apresenta pequenas variações.

Em geral, níveis altos de TSH dizem que a tireoide pode estar produzindo pouco hormônio.

O que o T4 livre indica?

O T4, também chamado de tiroxina, é o principal hormônio produzido pela tireoide. A forma chamada de “livre” indica a quantidade desse hormônio que está ativa no sangue e disponível para ser usada pelas células do corpo.

A medição do T4 livre ajuda a avaliar se a tireoide está produzindo hormônios na quantidade adequada e se está respondendo ao estímulo do TSH. Assim, esse exame mostra como está a produção hormonal da glândula.

E o hormônio T3?

O T3 é outro hormônio produzido pela tireoide, mais potente que o T4, mas encontrado em menor quantidade no sangue. A maior parte do T3 que circula no corpo é formada a partir da transformação do T4 em outros tecidos.

A dosagem do T3 pode ser pedida pelo médico em situações específicas, principalmente quando há suspeita de hipertireoidismo, para ajudar a entender melhor a atividade hormonal da glândula.

Quando os anticorpos são investigados?

Em alguns casos, o médico pede exames de anticorpos, como o Anti-TPO. Quando esses anticorpos estão presentes, pode indicar uma doença autoimune, em que o sistema de defesa do corpo ataca a própria tireoide.

A Tireoidite de Hashimoto, uma das principais causas de hipotireoidismo, é um exemplo.

Como interpretar os resultados do TSH e T4 livre?

A interpretação dos exames de tireoide considera a relação entre TSH e T4 livre, que geralmente se comportam de forma inversa. Isso significa que, quando um aumenta, o outro tende a diminuir.

Hipotireoidismo

No hipotireoidismo, a tireoide produz hormônios em quantidade insuficiente. Para compensar essa queda, a hipófise aumenta a produção de TSH, tentando estimular a glândula a trabalhar mais. Por isso, o padrão mais comum nos exames é TSH alto e T4 livre baixo ou no limite inferior da normalidade.

Os sintomas que mais aparecem nesse quadro incluem:

• Intestino mais preso;
• Pele mais seca e queda de cabelo;
• Cansaço intenso e sono ao longo do dia;
• Ganho de peso ou dificuldade para perder peso;
• Sensação de frio mesmo em ambientes quentes;
• Lentidão no raciocínio e sensação de humor mais baixo.

O acompanhamento médico ajuda a confirmar o diagnóstico, entender a causa e definir o tratamento. Na maioria dos casos, o cuidado envolve reposição do hormônio da tireoide, com ajuste da dose de acordo com os resultados dos exames ao longo do tempo.

Hipertireoidismo

No hipertireoidismo, acontece o contrário: a tireoide produz hormônios em excesso. O cérebro identifica esse aumento e diminui a produção de TSH para tentar reduzir a atividade da glândula. Por isso, o padrão mais comum nos exames é TSH baixo, muitas vezes próximo de zero, e T4 livre alto.

Os principais sintomas dessa condição incluem:

• Tremores nas mãos;
• Coração acelerado (taquicardia);
• Agitação, ansiedade e irritabilidade;
• Dificuldade para dormir (insônia);
• Sensação de calor e suor em excesso;
• Perda de peso mesmo com aumento do apetite.

O tratamento do hipertireoidismo depende da causa e pode incluir remédios para reduzir a produção de hormônios, controle dos sintomas e, em alguns casos, uso de iodo radioativo ou cirurgia para equilibrar o funcionamento da tireoide.

Leia também: Nódulo na tireóide​: o que é, sintomas e tratamentos disponíveis

Como o exame de tireoide é feito?

A avaliação da tireoide é feita por meio de um exame de sangue considerado simples. Nele, uma pequena amostra é retirada de uma veia do braço, em um procedimento rápido e seguro, feito em laboratório.

O exame de tireoide precisa de jejum?

Para medir só TSH e T4 livre, geralmente não é necessário jejum. No entanto, outros exames feitos na mesma coleta, como glicemia ou colesterol, podem exigir essa preparação. Por isso, o ideal é sempre confirmar com o laboratório ou com o médico se há alguma orientação específica antes da coleta.

Quando o médico pede um ultrassom da tireoide?

Enquanto os exames de sangue mostram como a tireoide está funcionando, o ultrassom avalia a estrutura da glândula. Esse exame de imagem é pedido quando há suspeita de alterações físicas, como aumento do tamanho da tireoide (bócio) ou presença de nódulos, que são frequentes e, na maioria das vezes, não representam algo grave.

Qual o valor normal para o exame de tireoide?

Os valores de referência do TSH e do T4 livre podem variar de um laboratório para outro e também mudam conforme a idade e situações como a gestação. Por isso, não existe um único número considerado ideal para todas as pessoas.

A interpretação de um resultado depende da avaliação médica, que considera, além dos valores do exame, os sintomas e o histórico de saúde de cada paciente.

Leia também: Sintomas de câncer na tireoide: quando um nódulo é preocupante?

Quando procurar um endocrinologista?

É importante procurar um clínico geral ou endocrinologista quando aparecem sinais que podem indicar alterações na tireoide. Sintomas como cansaço persistente, mudanças de peso sem causa aparente ou alterações no humor e na energia devem ser avaliados.

O endocrinologista é o médico especializado em hormônios e no funcionamento da tireoide. Ele é quem solicita os exames adequados, interpreta os resultados e indica o tratamento quando necessário, ajudando a restabelecer o equilíbrio hormonal.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.