Anemia falciforme: quais são os principais sintomas e sinais de alerta?

Entenda como as crises de dor, o cansaço persistente e a pele amarelada podem indicar esta condição genética e quando é fundamental buscar ajuda

Uma dor súbita e intensa nos ossos, que parece surgir do nada. Um cansaço que persiste mesmo após uma noite inteira de sono. Esses podem ser mais do que simples desconfortos; são sinais que merecem atenção, pois podem estar relacionados à anemia falciforme.

Não ignore os sinais do seu corpo. Marque uma avaliação em nosso hospital e receba acompanhamento completo para diagnóstico e tratamento da anemia falciforme.

O que é anemia falciforme e por que ela causa sintomas?

A anemia falciforme é uma doença genética e hereditária que afeta as hemácias, os glóbulos vermelhos do sangue. Em vez de terem um formato arredondado e flexível, as hemácias de uma pessoa com a doença assumem a forma de "foice" ou "meia-lua", tornando-se rígidas.

Essa alteração dificulta a passagem do sangue por vasos pequenos, causando bloqueios que impedem a oxigenação adequada dos tecidos do corpo. É justamente essa falha na circulação e oxigenação que origina a maioria dos sintomas e complicações da doença.

Leia também: Anemia falciforme é grave? Entenda os riscos e a importância do tratamento

Quais os sintomas da anemia falciforme?

Os sintomas da anemia falciforme variam em intensidade e frequência de pessoa para pessoa, mas alguns são mais característicos e servem como importantes sinais de alerta.

Crises de dor: o sintoma mais característico

As crises álgicas, ou crises de dor, são o sintoma mais comum e debilitante. Elas ocorrem quando as hemácias em formato de foice obstruem o fluxo sanguíneo, causando dor intensa e aguda. A dor pode afetar qualquer parte do corpo, sendo mais frequente em:

• Ossos dos braços e pernas;
• Articulações;
• Costas;
• Abdômen.

Essas crises não se limitam a essas áreas; também podem se manifestar com dor intensa nos dentes e mandíbula, por exemplo, e desencadear inflamações graves. Isso se deve à má circulação que compromete a oxigenação dos tecidos.

As crises podem durar de algumas horas a vários dias e são muitas vezes desencadeadas por infecções, desidratação, estresse ou mudanças bruscas de temperatura.

Anemia crônica: o cansaço que não passa

As hemácias falciformes têm uma vida útil muito mais curta que as normais, sendo destruídas rapidamente. Isso leva a um estado de anemia crônica, ou seja, uma falta constante de glóbulos vermelhos saudáveis para transportar oxigênio. Os principais sinais são:

• Fadiga e cansaço extremo;
• Palidez na pele e nas mucosas (como na parte interna da boca e dos olhos);
• Fraqueza e falta de ar ao realizar esforços.

Essa fadiga pode ser ainda mais pronunciada devido a complicações cardíacas; a anemia falciforme pode causar o aumento do coração e prejudicar seu bombeamento, provocando cansaço excessivo e fadiga crônica desde a infância.

Icterícia: a pele e os olhos amarelados

A destruição acelerada dos glóbulos vermelhos libera uma substância amarelada chamada bilirrubina no sangue. Quando o fígado não consegue processar todo o excesso, a bilirrubina se acumula, causando icterícia. Esse sintoma é facilmente percebido pela coloração amarelada da esclera (a parte branca dos olhos) e da pele.

Inchaço nas mãos e pés (dactilite)

Frequentemente um dos primeiros sinais da doença em bebês e crianças pequenas, a dactilite é um inchaço doloroso que ocorre nas mãos e nos pés. 

A condição é causada pelo bloqueio dos pequenos vasos sanguíneos nessas extremidades. Identificar a dactilite precocemente é essencial, pois ela sinaliza o início de uma crise de falcização.

Como os sintomas se manifestam em bebês e crianças?

Em recém-nascidos, o diagnóstico precoce é fundamental e pode ser feito pelo teste do pezinho.

Além da dactilite, os sintomas em crianças podem incluir irritabilidade constante, choro intenso sem motivo aparente, palidez e crescimento mais lento. Por terem o sistema imunológico mais vulnerável, elas também estão mais suscetíveis a infecções.

Quais são as complicações graves que exigem atenção imediata?

Alguns sintomas indicam complicações graves e requerem atendimento médico de emergência. Reconhecê-los rapidamente pode fazer toda a diferença.

Síndrome torácica aguda

É uma complicação pulmonar grave, semelhante a uma pneumonia, causada pelo bloqueio de vasos no pulmão. Os sinais incluem dor no peito, tosse, febre e dificuldade para respirar.

Acidente vascular cerebral (AVC)

A obstrução de vasos sanguíneos no cérebro pode levar a um AVC, mesmo em crianças. Sinais de alerta são fraqueza súbita em um lado do corpo, dificuldade para falar, rosto assimétrico ou dor de cabeça muito forte e repentina.

Infecções recorrentes

A anemia falciforme pode danificar o baço, um órgão essencial para a defesa do corpo. Isso aumenta o risco de infecções graves. Por isso, febre alta deve ser sempre tratada como uma emergência em pessoas com a doença.

Úlceras nas pernas

Feridas crônicas e dolorosas nas pernas, conhecidas como úlceras, são uma complicação grave da anemia falciforme. Sua presença é um sinal de maior gravidade da doença e pode impactar severamente a qualidade de vida do paciente devido à dor e dificuldade de cicatrização.

Leia também: Quem tem anemia falciforme pode ter filhos? Veja quais os riscos e cuidados

Qual a diferença entre ter a doença e o traço falciforme?

É fundamental distinguir a doença do traço falciforme. Uma pessoa com a doença herdou dois genes alterados, um do pai e um da mãe, e manifesta os sintomas. Já quem tem o traço falciforme herdou apenas um gene alterado, sendo geralmente assintomático. Contudo, portadores do traço podem passar o gene para seus filhos.

Como é feito o diagnóstico e por que o acompanhamento médico é vital?

O diagnóstico da anemia falciforme no Brasil é realizado principalmente pelo Programa Nacional de Triagem Neonatal, através do "teste do pezinho". Em outras fases da vida, um exame de sangue chamado eletroforese de hemoglobina confirma a condição.

Por ser uma doença crônica, o acompanhamento contínuo com um hematologista é indispensável para manejar os sintomas, prevenir crises e tratar complicações de forma adequada, garantindo uma melhor qualidade de vida ao paciente.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.