Exame retossigmoidoscopia: o que é o exame, quando fazer e o que esperar

Exame é uma das maneiras de detectar precocemente o câncer colorretal

Aquela sensação incômoda no intestino que vai e volta. Uma hora é diarreia, outra é prisão de ventre. Às vezes tem sangue no papel ou na privada e você fica preocupado, mas empurra a consulta para depois. Falar sobre a saúde do intestino com um médico ainda causa um certo constrangimento para muita gente.

O problema é que esse tipo de sintoma pode indicar desde uma inflamação simples até condições mais sérias, como pólipos ou até o câncer colorretal. E quanto mais tempo passa sem investigação, mais difícil fica o tratamento.

É aí que entra o exame retossigmoidoscopia: um procedimento que permite visualizar diretamente o interior do intestino grosso e identificar alterações que não aparecem em nenhum exame de sangue ou de imagem.

Proctologistas são os médicos que podem acompanhar a saúde do intestino grosso e reto. A Rede Américas conta com especialistas renomados atendendo em vários hospitais brasileiros.

O que é a retossigmoidoscopia?

A retossigmoidoscopia é um exame endoscópico que avalia o reto e a parte final do intestino grosso, chamada de sigmoide. Para isso, o médico utiliza um tubo fino e flexível com uma câmera na ponta, chamado de sigmoidoscópio, que é introduzido pelo ânus.

Ao contrário da colonoscopia, que percorre todo o intestino grosso, a retossigmoidoscopia foca nos últimos 60 centímetros do cólon. Por isso, ela é mais rápida, em geral dura entre 10 e 20 minutos, e exige uma preparação intestinal bem mais simples.

Durante o exame, o médico consegue ver a mucosa intestinal em tempo real, identificar lesões, coletar amostras para biópsia e até remover pólipos pequenos no mesmo momento.

Tipos de retossigmoidoscopia

O que muita gente não sabe é que a retossigmoidoscopia não é um único tipo de exame. Existem três versões, e o médico escolhe a mais adequada de acordo com o que precisa investigar. 

Retossigmoidoscopia flexível

A versão flexível é a mais usada atualmente. O instrumento se adapta à curva natural do intestino, o que torna o trajeto mais suave e o exame mais tolerável para o paciente.

Retossigmoidoscopia rígida

Já a versão rígida utiliza um tubo inflexível com sistema de luz e óptica na ponta. É menos confortável, mas ainda tem indicações específicas, dependendo do caso e da região que precisa ser avaliada.

Retossigmoidoscopia com biópsia  

A terceira é a retossigmoidoscopia com biópsia, que vai além da visualização. Durante o procedimento, o médico identifica áreas com aspecto suspeito, como lesões ou inflamações, e coleta pequenas amostras de tecido para análise em laboratório. 

Esse recurso é o que permite fechar diagnósticos com muito mais precisão, principalmente em casos de suspeita de câncer, sem precisar de um segundo exame.

Quando o médico pede esse exame?

A retossigmoidoscopia costuma ser solicitada quando o paciente apresenta sintomas persistentes na região retal e no intestino grosso distal.

Entre os sinais que levam à solicitação do exame estão:

• constipação,
• doença de Crohn,
• sangramento retal,
• diarreia persistente,
• retocolite ulcerativa,
• perda de peso inexplicável,
• presença de hemorroidas e úlceras,
• alterações no formato ou inconsistência nas fezes,
• mudança no ritmo intestinal que dura mais de algumas semanas,
• dor ou desconforto persistente na região pélvica,
• presença de muco nas fezes e
• sensação de esvaziamento incompleto ao ir ao banheiro.

O exame também pode ser pedido como parte do rastreio do câncer colorretal. Segundo o Instituto Nacional de Câncer, o câncer colorretal é o terceiro tipo mais frequente em homens e o segundo em mulheres no Brasil, com estimativa de mais de 781 mil novos casos por entre 2026 e 2028. Esses dados foram divulgados em março deste ano e refletem a importância do diagnóstico precoce.

Entre os tipos de canceres mais comuns, o de cólon e reto acomete 10,3% dos homens e 10,5% das mulheres no Brasil. 

Outro dado importante é que se bem esse tipo de câncer tem maior incidência em pessoas acima dos 50 anos, as faixas etárias mais jovem tiveram um aumento de diagnósticos de câncer colorretal. Os especialistas acreditam que esse aumento de casos possa estar relacionado com a mudanças no estilo de vida e também a fatores genéticos.

Por isso que quando detectado cedo, as chances de tratamento bem-sucedido aumentam de forma significativa.

Quais doenças a retossigmoidoscopia detecta?

Como visto, o exame é capaz de identificar uma série de condições que afetam o reto e a parte final do intestino grosso. A mais temida é o câncer colorretal, mas a lista vai além.

A retossigmoidoscopia detecta pólipos intestinais, que são pequenas protuberâncias que crescem na parede do intestino e podem se tornar malignos com o tempo. Detecta também a doença inflamatória intestinal, que inclui a retocolite ulcerativa e a doença de Crohn, condições que causam inflamação crônica no intestino e precisam de acompanhamento regular.

Hemorroidas internas, fissuras anais e inflamações localizadas, como a proctite, também são identificadas com clareza durante o procedimento. Em muitos casos, o diagnóstico precoce dessas condições evita cirurgias e tratamentos mais invasivos.

Quem pode pedir a retossigmoidoscopia?

O gastroenterologista e o proctologista são os especialistas que mais solicitam esse exame, mas o clínico geral também pode fazer o pedido diante de sintomas suspeitos. Para quem tem histórico familiar de câncer colorretal ou de pólipos intestinais, a indicação costuma ser mais precoce e com intervalos menores entre os exames.

Pessoas com mais de 50 anos sem sintomas também podem receber a indicação do exame como parte do rastreio de rotina, já que essa faixa etária concentra a maioria dos diagnósticos de câncer colorretal no país.

O que esperar na hora do exame?

A preparação inclui uma dieta com pouca fibra nos dias anteriores e o uso de laxativos ou enema para limpar o trecho do intestino que será avaliado. O preparo é mais simples do que o da colonoscopia, que exige limpeza de todo o intestino.

No dia do exame, o paciente é posicionado de lado na maca. O exame causa uma sensação de pressão e desconforto, diferente de dor aguda. Muita gente relata também cólicas leves durante o procedimento, causadas pela insuflação de ar que o médico utiliza para expandir o intestino e melhorar a visualização.

Sedação não é obrigatória para a retossigmoidoscopia, mas pode ser oferecida em alguns serviços para deixar o paciente mais tranquilo e confortável durante o procedimento. O tempo de recuperação é curto e a grande maioria das pessoas volta às atividades normais no mesmo dia, sem restrições.

O exame é relativamente rápido e simples, podendo durar até 30 minutos. No geral, pode ser realizado em ambulatório ou em um hospital.

Se você tem sintomas intestinais que aparecem e somem há algum tempo, não adie a conversa com o médico. O incômodo de fazer o exame dura minutos e passa rápido. Descobrir o que está acontecendo no seu intestino pode fazer toda a diferença para o resto da sua vida e para a tranquilidade do seu dia a dia.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.