Dor de dente pode causar dor de ouvido? Entenda a relação

Saiba por que um problema dentário, como uma cárie ou o siso, pode gerar um incômodo que parece ser no canal auditivo.

Começa com uma pontada aguda em um dente, talvez ao morder algo ou beber um líquido gelado. Pouco tempo depois, uma dor surda e persistente parece se instalar dentro do ouvido. Essa experiência dupla e confusa gera uma dúvida imediata: um problema está causando o outro?

Otorrinolaringologistas são os médicos que podem acompanhar esse tipo de quadro. A Rede Américas conta com especialistas renomados atendendo em vários hospitais brasileiros.

Por que uma dor de dente pode ser sentida no ouvido?

A resposta é sim, uma dor de dente pode causar dor de ouvido. Esse fenômeno, chamado de dor referida ou irradiada, acontece porque a face e a cabeça possuem uma rede complexa e interligada de nervos e estruturas anatômicas muito próximas. 

Isso ocorre porque dentes, mandíbula e ouvido compartilham as mesmas vias nervosas faciais, responsáveis por enviar sinais de dor ao cérebro. Devido a essa conexão, inflamações ou problemas nos dentes frequentemente podem ser percebidos como uma dor no ouvido.

Dois fatores principais explicam essa conexão.

A conexão pelo nervo trigêmeo

O principal responsável por essa comunicação é o nervo trigêmeo, o maior nervo craniano. Ele se ramifica por toda a face, controlando sensações na mandíbula, nos dentes, nas gengivas e também em partes da região do ouvido. Quando um dente está inflamado ou infeccionado, os sinais de dor viajam por esse nervo e podem ser interpretados pelo cérebro como se viessem do ouvido.

Essa proximidade nervosa explica como infecções nos dentes ou até mesmo o nascimento de um dente do siso podem causar dores que se espalham para a região do ouvido. Nesses casos, a dor é tão intensa que muitas vezes confunde a pessoa sobre a verdadeira origem do problema.

Leia também: Veja alguns sintomas de infecções bacterianas

A proximidade com a articulação temporomandibular (ATM)

A articulação temporomandibular, ou ATM, é a estrutura que conecta a mandíbula ao crânio, localizada bem em frente aos ouvidos. 

Problemas nessa articulação, muitas vezes ligados a questões dentárias como o bruxismo (ranger de dentes), podem causar dor, estalos e tensão que se irradiam diretamente para a área do ouvido.

Quais problemas dentários mais causam dor de ouvido?

Diversas condições bucais podem gerar dor irradiada para o ouvido. Conhecer as mais comuns ajuda a entender a urgência de procurar um especialista.

• Cáries profundas e abscessos: quando a cárie atinge a polpa do dente (o "nervo"), a inflamação (pulpite) ou infecção (abscesso) gera uma dor intensa que facilmente irradia.
• O nascimento do dente do siso: o terceiro molar, ao tentar romper a gengiva ou por falta de espaço, pode inflamar os tecidos ao redor, pressionando nervos e causando dor na mandíbula, garganta e ouvido.
• Bruxismo e Disfunção Temporomandibular (DTM): o ato de apertar ou ranger os dentes sobrecarrega os músculos da mastigação e a ATM, resultando em dores de cabeça, na face e no ouvido.
• Gengivite e periodontite: a inflamação severa das gengivas, especialmente em estágios avançados, pode levar a focos de infecção que também geram dor referida.

Em certas situações, infecções originadas nos dentes podem ser tão severas que atingem os nervos e ossos adjacentes ao canal auditivo, causando dores intensas no ouvido. Essa disseminação para os ossos da face pode, inclusive, dificultar o diagnóstico, fazendo com que a dor de ouvido pareça ter uma causa diferente da dental.

Como saber se a dor de ouvido vem do dente?

Embora apenas um profissional possa dar o diagnóstico preciso, alguns sinais podem sugerir que a origem do problema é dentária e não uma otite (infecção de ouvido).

Vale dizer que, em alguns casos, os sintomas podem se sobrepor. Por isso, a avaliação médica ou odontológica é indispensável.

O que fazer para aliviar a dor de dente que irradia para o ouvido?

Enquanto aguarda a consulta, algumas medidas podem proporcionar alívio temporário. É fundamental entender que essas ações não tratam a causa do problema.

Medidas imediatas para alívio temporário

• Compressas frias: aplique uma bolsa de gelo enrolada em uma toalha na parte externa do rosto, na região dolorida, por 15 minutos. Isso ajuda a reduzir o inchaço e a inflamação.
• Higiene bucal cuidadosa: escove os dentes suavemente e use fio dental para remover resíduos de alimentos que possam estar piorando a irritação.
• Bochechos com água morna e sal: a solução salina pode ajudar a limpar a área e proporcionar um alívio momentâneo.

Evite a automedicação. Analgésicos e anti-inflamatórios podem mascarar a gravidade do problema e adiar o tratamento adequado. Sempre consulte um profissional de saúde antes de tomar qualquer medicamento.

Quando procurar um dentista com urgência

Procure atendimento odontológico imediatamente se a dor for acompanhada de:

• Febre alta.
• Inchaço visível no rosto ou pescoço.
• Dificuldade para abrir a boca, engolir ou respirar.
• Gosto ruim na boca, que pode indicar a presença de pus.

Como é feito o diagnóstico e o tratamento?

O diagnóstico correto é a chave para resolver o problema. O dentista irá realizar um exame clínico detalhado e, se necessário, solicitará exames de imagem, como radiografias, para identificar a origem exata da dor.

O tratamento dependerá da causa. Pode variar desde a restauração de uma cárie, o tratamento de canal para um dente infeccionado, a extração do siso ou o uso de placas miorrelaxantes para casos de bruxismo. Se a origem for de fato no ouvido, o dentista encaminhará o paciente a um otorrinolaringologista.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.