Ouvido entupido: o que pode ser, qual o tratamento e quando buscar médico?

Você acorda, e um dos lados do mundo parece subitamente mais distante. Os sons estão abafados, como se houvesse um algodão bloqueando seu canal auditivo. Essa sensação de ouvido entupido, ou plenitude aural, é uma queixa extremamente comum e, embora geralmente benigna, pode gerar grande desconforto e preocupação.

Em muitos casos, especialmente quando há perda auditiva súbita, essa sensação pode ser uma resposta funcional do cérebro. Isso significa que, muitas vezes, não há um dano físico no ouvido, e a recuperação espontânea é comum.

Na maioria das vezes, o problema se resolve sozinho ou com medidas simples. Contudo, em alguns casos, pode ser o primeiro sinal de uma condição que precisa de tratamento especializado. Entender as possíveis causas é o primeiro passo para saber como agir.

Quais são as causas mais comuns para a sensação de ouvido entupido?

A estrutura do nosso ouvido é complexa e conectada ao nariz e à garganta. Por isso, diversos fatores podem levar à sensação de bloqueio. As causas podem ser divididas em alguns grupos principais.

Obstruções físicas diretas

O motivo mais frequente é um bloqueio físico no canal auditivo externo. As principais causas são:

• Excesso de cera (cerúmen): o cerúmen é uma proteção natural, mas pode se acumular e formar um tampão, especialmente ao usar hastes flexíveis (cotonetes), que empurram a cera para o fundo do canal.
• Água no ouvido: após um banho, mergulho em piscina ou mar, a água pode ficar retida no canal auditivo, causando uma sensação de abafamento e, em alguns casos, levando a infecções.
• Corpos estranhos: mais comum em crianças, a introdução de pequenos objetos no ouvido pode causar obstrução e dor.

Variações de pressão atmosférica

O ouvido médio é conectado ao nariz pela tuba auditiva, responsável por equilibrar a pressão interna com a externa. Quando essa equalização falha, surge a sensação de ouvido tampado. Isso é comum em situações como:

• viagens de avião (decolagem e pouso);
• mergulhos;
• subir ou descer uma serra rapidamente.

Essa condição é conhecida como barotrauma e geralmente se resolve com manobras simples, como bocejar ou engolir saliva.

Processos inflamatórios e infecciosos

Inflamações que afetam as vias respiratórias superiores podem facilmente impactar a audição. A disfunção da tuba auditiva, responsável por equilibrar a pressão no ouvido, é uma das causas mais comuns para o ouvido entupido. Além disso, infecções e inflamações no ouvido médio frequentemente contribuem para essa sensação.

• Gripes, resfriados, rinite e sinusite: a congestão nasal causa inchaço na região da tuba auditiva, dificultando a drenagem de fluidos e o equilíbrio da pressão no ouvido médio.
• Otites (infecções de ouvido): tanto a otite externa ("ouvido de nadador") quanto a otite média (acúmulo de fluido infectado atrás do tímpano) causam inflamação, dor e sensação de ouvido cheio. A otite média aguda, por exemplo, é uma causa comum de ouvido entupido e pode levar à perda auditiva temporária devido ao acúmulo de líquido.
• Disfunção da tuba auditiva: em alguns casos, a tuba auditiva pode não funcionar corretamente de forma crônica, levando a uma sensação persistente de entupimento.

Outras condições relacionadas

Embora menos frequentes, outras condições médicas podem apresentar o ouvido entupido como um de seus sintomas.

• Labirintite e Doença de Menière: essas condições afetam o ouvido interno e, além da sensação de pressão, podem causar vertigem, zumbido e perda auditiva.
• Disfunção da Articulação Temporomandibular (ATM): problemas na articulação que liga a mandíbula ao crânio podem irradiar dor e pressão para a região do ouvido. 

A sensação de ouvido entupido pode estar associada a distúrbios da articulação temporomandibular (ATM), que afetam a mandíbula. Problemas como dores nos músculos da face e da mandíbula, ou parafunções orais (como apertar ou ranger os dentes), podem causar essa sensação.

O que fazer para aliviar o ouvido entupido em casa?

Para casos leves e de causa aparente, como mudanças de pressão ou congestão nasal, algumas medidas podem ajudar. Contudo, é importante agir com cautela para não agravar o quadro.

Técnicas seguras incluem:

• Manobras para equalizar a pressão: bocejar, mascar chiclete ou engolir líquidos pode ajudar a abrir a tuba auditiva durante um voo ou ao descer a serra.
• Inalação de vapor: respirar o vapor de um banho quente pode ajudar a aliviar a congestão nasal associada a gripes e resfriados, refletindo positivamente no ouvido.
• Inclinar a cabeça: se a causa for água, incline a cabeça para o lado afetado e puxe levemente o lóbulo da orelha para ajudar o líquido a sair.

É fundamental nunca introduzir objetos no canal auditivo, como hastes flexíveis, grampos ou chaves. O uso desses itens pode empurrar a cera para dentro, perfurar o tímpano ou causar lesões graves. Pingar óleos ou outras soluções caseiras sem orientação médica também é contraindicado.

Quando devo procurar um otorrinolaringologista?

A sensação de ouvido entupido geralmente é temporária. Porém, você deve procurar avaliação médica especializada se o sintoma for acompanhado por qualquer um dos seguintes sinais de alerta:

• dor de ouvido intensa ou que não melhora;
• febre;
• secreção de líquido, pus ou sangue pelo ouvido;
• perda súbita ou significativa da audição;
• zumbido persistente;
• tontura intensa, vertigem ou perda de equilíbrio;
• o sintoma não melhorar após 2 ou 3 dias.

Um otorrinolaringologista é o profissional capacitado para realizar o diagnóstico correto, que pode incluir um exame físico do canal auditivo (otoscopia) e, se necessário, testes de audição. O tratamento dependerá da causa, variando desde uma simples remoção de cera até o uso de medicamentos para tratar uma infecção.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.