Quais os sintomas da HIV: conheça os primeiros sinais e as fases da infecção

Entender os sinais do seu corpo é o primeiro passo para o cuidado. Saiba identificar os sintomas da infecção por HIV.

Uma febre que não cede, um cansaço que parece não ter fim e um mal-estar geral. Muitas vezes, esses sinais são rapidamente associados a uma gripe ou virose comum, especialmente após uma semana agitada ou uma noite mal dormida. Contudo, eles também podem ser o primeiro alerta do corpo para a infecção pelo HIV.

Reconhecer esses sinais é fundamental, mas é ainda mais importante saber que a ausência deles não descarta a infecção. A única forma de ter certeza é por meio da testagem. Marque a sua consulta com um infectologista e faça o seu exame.

Quais são os primeiros sintomas da infecção por HIV?

A fase inicial da infecção pelo HIV é chamada de infecção aguda ou síndrome retroviral aguda. Ela ocorre, em geral, de duas a quatro semanas após o contágio. Nesta etapa, o vírus se multiplica rapidamente no organismo, e o sistema imunológico começa a reagir. 

Essa fase se manifesta como uma síndrome viral inespecífica, semelhante a uma gripe, que pode incluir febre, mal-estar geral ou erupções na pele.

• febre (geralmente abaixo de 38,5°C);
• cansaço e fadiga;
• dor de cabeça e dor muscular;
• dor de garganta;
• gânglios linfáticos inchados (ínguas), principalmente no pescoço, axilas e virilha;
• erupções cutâneas (manchas vermelhas na pele);
• suores noturnos;
• diarreia.

Como esses sintomas são inespecíficos e comuns a diversas outras condições, como gripes e mononucleose, é raro que sejam associados ao HIV em um primeiro momento. Por isso, a testagem após uma situação de risco é essencial.

Quando devo fazer o teste de HIV?

O teste é a única maneira de confirmar o diagnóstico. Ele é recomendado a todas as pessoas sexualmente ativas e, principalmente, para quem passou por uma situação de risco, como sexo desprotegido ou compartilhamento de seringas.

É importante respeitar o período da "janela imunológica", que é o tempo entre a infecção e a produção de anticorpos em quantidade suficiente para serem detectados pelo teste. Para a maioria dos testes rápidos disponíveis no SUS, a janela é de 30 dias.

Se você teve uma exposição de risco ou apresenta sintomas que possam ser associados à fase aguda, procure um serviço de saúde. Um profissional poderá orientar sobre o momento certo para realizar o teste e sobre a Profilaxia Pós-Exposição (PEP), que pode prevenir a infecção se iniciada em até 72 horas.

O diagnóstico precoce é o caminho para iniciar o tratamento, controlar o vírus e garantir uma vida longa e saudável. O tratamento, além de ser um direito, é a forma mais eficaz de prevenção, pois pessoas com carga viral indetectável não transmitem o HIV.

O que acontece após a fase inicial?

Após a fase aguda, a infecção entra em um estágio conhecido como fase assintomática ou de latência clínica. O sistema imunológico consegue controlar parcialmente a replicação do vírus, que diminui sua atividade, embora continue presente e ativo no organismo. Esta fase pode durar muitos anos, em média de 8 a 10 anos, sem que a pessoa apresente qualquer sintoma relevante.

É importante notar que, mesmo sem sintomas externos, o HIV pode afetar o Sistema Nervoso Central (SNC) desde as fases crônicas iniciais, causando uma inflamação que, em geral, é silenciosa. Além disso, mesmo com tratamento eficaz, o vírus pode persistir no cérebro, onde a produção de proteínas virais leva à inflamação e toxicidade neural, o que pode impactar a memória e o raciocínio.

Mesmo sem sinais aparentes da doença, a pessoa que vive com HIV pode transmitir o vírus a outras se não estiver em tratamento. O acompanhamento médico e a terapia antirretroviral (TARV) são cruciais nesta etapa para manter a carga viral controlada e o sistema imune saudável.

A natureza silenciosa da progressão da infecção pode levar a diagnósticos tardios. Um estudo mostrou que uma parcela considerável das mulheres (32,7%) só descobriu a infecção pelo HIV quando já estavam em estágios avançados, equivalentes à AIDS, e hospitalizadas por outras condições de saúde.

Com os avanços da medicina e o acesso à terapia antirretroviral (TARV), a infecção pelo HIV é hoje considerada uma condição crônica e controlável. Isso permite que as pessoas vivam por muitos anos com uma boa expectativa de vida e qualidade, mantendo o vírus sob controle.

Qual é a diferença entre HIV e AIDS?

É comum haver confusão entre os termos HIV e AIDS, mas eles se referem a coisas distintas. Entender essa diferença é fundamental para desmistificar a infecção e combater o preconceito.

O HIV (Vírus da Imunodeficiência Humana) é o agente causador da infecção. A AIDS (Síndrome da Imunodeficiência Adquirida), por sua vez, é o estágio mais avançado da infecção pelo HIV, que ocorre quando o sistema imunológico está gravemente danificado pelo vírus.

Graças ao avanço dos tratamentos, hoje uma pessoa vivendo com HIV pode nunca desenvolver AIDS, mantendo a qualidade de vida e a saúde com o uso correto da medicação.

Quando os sintomas de HIV se tornam mais graves?

Sem o tratamento antirretroviral, o HIV continua a destruir as células de defesa do corpo. Com o tempo, o sistema imunológico fica tão enfraquecido que não consegue mais combater infecções comuns. É nesse momento que a infecção pode progredir para AIDS.

Os sintomas desta fase avançada refletem a debilidade do organismo e incluem:

• febre alta e persistente;
• suores noturnos intensos;
• perda de peso acentuada e involuntária;
• diarreia crônica por mais de um mês;
• tosse seca e falta de ar;
• manchas brancas ou lesões na boca e na língua (candidíase oral);
• surgimento de infecções oportunistas, como tuberculose, pneumonia e alguns tipos de câncer.

Essas doenças são chamadas "oportunistas" porque se aproveitam da fraqueza do sistema imunológico para se manifestarem. O tratamento do HIV previne o aparecimento dessas condições.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.

Bibliografia

HU, Z. et al. Changes in cerebrospinal fluid proteins across the spectrum of untreated and treated chronic HIV-1 infection. PLOS Pathogens, set. 2024. Disponível: https://journals.plos.org/plospathogens/article?id=10.1371/journal.ppat.1012470. Acesso em: 08 dez. 2025.

ISAGULIANTS, M. et al. Prevalence and risk factors of infection with high risk Human Papilloma Viruses among HIV-Positive Women with clinical manifestations of Tuberculosis in a Middle-Income Country. Biomedicines, [S. l.], 16 jun. 2021. Disponível: https://www.mdpi.com/2227-9059/9/6/683. Acesso em: 08 dez. 2025.

LAU, C. Y.; ADAN, M. A.; MALDARELLI, F. Why the HIV reservoir never runs dry: clonal expansion and the characteristics of HIV-infected cells challenge strategies to cure and control HIV infection. Viruses, v. 13, n. 12, dez. 2021. Disponível: https://www.mdpi.com/1999-4915/13/12/2512. Acesso em: 08 dez. 2025.

NILSSON SCHÖNNESSON, L. et al. Prevalence of HIV-related stigma manifestations and their contributing factors among people living with HIV in Sweden – a nationwide study. BMC Public Health, maio 2024. Disponível: https://link.springer.com/article/10.1186/s12889-024-18852-9. Acesso em: 08 dez. 2025.

WORKOWSKI, K. A. et al. Sexually Transmitted Infections Treatment Guidelines, 2021. MMWR Recommendations and Reports, 23 jul. 2021. Disponível: https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/70/rr/RR7004a1.htm. Acesso em: 08 dez. 2025.