Gripe causa dor de ouvido? Entenda a relação e quando se preocupar

O excesso de catarro da gripe impede a passagem livre do ar pelo rosto, e essa obstrução pode causar dor e sensação de pressão nos ouvidos

A gripe é marcada por sintomas como febre, dores no corpo e coriza, mas, muitas vezes aparece um desconforto extra quando o ouvido fica dolorido ou com uma pressão incômoda. Esse quadro é recorrente e acontece por causa da ligação física entre o nariz e o ouvido.

Clínicos gerais são os médicos que podem atender de maneira primária esse tipo de quadro. A Rede Américas conta com profissionais renomados atendendo em vários hospitais em todo o Brasil.

Por que a gripe pode causar dor de ouvido?

A gripe e a dor de ouvido estão ligadas porque o sistema respiratório e a audição são conectados por um canal interno que serve como o caminho principal entre essas duas áreas.

A função da tuba auditiva: a ponte entre nariz e ouvido

A tuba auditiva funciona como um canal estreito que liga o fundo do nariz até a parte interna do ouvido. Esse caminho serve para equilibrar a pressão do ar e ajudar na limpeza de líquidos da região. O estalo que acontece ao bocejar ou engolir é o sinal de que a tuba está trabalhando para manter tudo funcionando.

Como o vírus da gripe afeta essa conexão?

O vírus da gripe inflama todo o caminho do nariz e da garganta, causando inchaço. Esse inchaço acaba bloqueando a tuba auditiva, o canal que liga o nariz ao ouvido, e, com essa passagem trancada, o corpo não consegue mais equilibrar a pressão interna e surge aquela sensação incômoda de ouvido tampado ou cheio de água.

O acúmulo de secreção e a pressão no ouvido médio

A gripe aumenta a produção de catarro em todo o rosto. Como a tuba auditiva está inchada por conta do vírus da gripe, essa secreção fica presa dentro do ouvido e aperta o tímpano. Esse peso causa dores que variam entre um incômodo que não passa ou pontadas mais fortes.

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Quais são os sintomas de dor de ouvido associada à gripe?

O mau funcionamento da tuba auditiva durante a gripe aparece de várias maneiras, e a observação desses sintomas ajuda a acompanhar a evolução do quadro. Os sinais mais frequentes são:

• Barulhos de estalos ou zumbidos surgem com frequência;
• Dor leve ou moderada que costuma aumentar na hora de deitar;
• A audição fica um pouco mais fraca ou a própria voz parece ecoar;
• Episódios de tontura ou falta de equilíbrio acontecem em situações menos comuns;
• A sensação de ouvido tapado ou abafado lembra a experiência de estar debaixo d'água.

A dor de ouvido por gripe pode se tornar uma otite?

A gripe causa dor de ouvido que pode se tornar otite, e essa complicação acontece quando o canal auditivo fica úmido e sem ventilação por causa do catarro. Esse ambiente fechado facilita a multiplicação de bactérias que viajam do nariz até a parte interna do ouvido. 

Nesse caso, o acúmulo de secreção e o inchaço nas vias respiratórias, como o nariz e a garganta, transformam o mal-estar do quadro gripal em uma infecção mais séria.

Otite média aguda: a infecção bacteriana secundária

A otite média aguda, que é um quadro mais sério, acontece quando as bactérias invadem o líquido que ficou preso dentro do ouvido. A gripe facilita esse processo porque o inchaço e a sujeira que viajam pelo nariz criam o ambiente ideal para o surgimento de novas doenças. 

A dor costuma ser bem mais forte, persistente e acompanhada de febre alta. Esse quadro é uma das complicações mais frequentes em crianças pequenas durante o inverno.

Otite média serosa: o acúmulo de líquido sem infecção

Em alguns casos, o líquido pode continuar preso dentro do ouvido mesmo depois que a gripe vai embora. Essa situação não costuma causar dor, mas deixa uma sensação persistente de ouvido cheio e abafado por algumas semanas. A audição fica prejudicada temporariamente até que o corpo consiga eliminar todo esse acúmulo de secreção.

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Como aliviar o desconforto no ouvido em casa?

Enquanto o quadro for só de desconforto pela pressão, alguns cuidados caseiros podem ajudar a aliviar os sintomas e a facilitar a abertura da tuba auditiva. Vale dizer que essas ações podem trazer um bem-estar momentâneo, mas não funcionam como cura para uma infecção já instalada:

• A ingestão de bastante água deixa o muco mais ralo e facilita a eliminação natural da secreção pelo corpo;
• O movimento de engolir ou bocejar exercita os músculos que abrem o canal do ouvido e equilibram a pressão interna;
• Uma compressa morna na parte externa da orelha ajuda a relaxar a região e traz um conforto imediato para a dor;
• O uso de travesseiros extras na hora de dormir mantém a cabeça elevada e evita que o peso do fluido aumente o incômodo;
• A lavagem nasal com soro fisiológico limpa as vias aéreas e diminui a quantidade de catarro que chega até a tuba auditiva.

Medicamentos analgésicos e anti-inflamatórios que não pedem receita aliviam o desconforto no ouvido, mas consulta com um especialista deve acontecer preferencialmente antes de qualquer dose, evitando riscos desnecessários.

O que não fazer para a dor de ouvido na gripe?

Algumas tentativas de aliviar a dor em casa acabam piorando a situação ou causando ferimentos graves. Por isso:

• Não coloque objetos no canal auditivo: cotonetes, chaves ou grampos empurram a cera para o fundo e podem até furar o tímpano;
• Não pingue soluções caseiras: óleos, álcool ou qualquer líquido sem indicação médica pode causar infecções sérias e reações alérgicas;
• Não faça força para desentupir o nariz ou o ouvido: assoar o nariz com muita pressão ou tampar as vias aéreas para "estourar" o ouvido pode machucar as estruturas internas.

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Quando é necessário procurar um médico?

A sensação de ouvido entupido costuma desaparecer naturalmente conforme o corpo se recupera do vírus da gripe. O paciente deve procurar um clínico geral ou otorrinolaringologista caso perceba qualquer sinal de complicação.

E a atenção deve dobrar nos seguintes casos:

• Dor forte e persistente que não passa com remédios ou dura mais de um dia;
• Febre alta com temperatura acima de 38,5 °C;
• Saída de secreção amarelada, esverdeada ou com sangue pelo ouvido;
• Dificuldade súbita para ouvir ou a sensação de surdez parcial;
• Desequilíbrio forte ou a tontura que atrapalha as atividades comuns;
• Em crianças, irritabilidade excessiva e o ato de puxar ou levar a mão à orelha.

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Como prevenir complicações no ouvido durante a gripe?

A prevenção da própria gripe continua sendo o melhor caminho para evitar as dores de ouvido. A vacina anual contra a influenza é uma proteção que funciona e faz parte das recomendações da Organização Mundial da Saúde (OMS). 

Caso a gripe já esteja instalada no corpo, o cuidado com os sintomas logo no começo diminui as chances de complicações. A limpeza do nariz com soro e a hidratação com frequência impedem que o canal do ouvido fique bloqueado pelo catarro.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.