Exame de VHS: para que serve, como é feito e quando ele é pedido?

O exame de VHS mostra se o organismo está passando por uma inflamação; é comum que os médicos peçam o teste em consultas de rotina

O exame de VHS, sigla para Velocidade de Hemossedimentação, é um exame de sangue que mostra se há alguma inflamação no corpo. O teste vê quanto tempo os glóbulos vermelhos levam para cair até o fundo de um tubo de ensaio. O exame não diz qual é a doença, mas indica se existe algo errado no organismo.

O resultado do teste pode estar mais alto quando há inflamação ou infecção no corpo, como em casos de gripe forte, infecções mais sérias ou doenças que causam dor e inchaço. No geral, os médicos pedem esse exame quando os sintomas de inflamação aparecem e precisam de uma primeira indicação do que pode estar acontecendo.

O VHS é usado tanto no início de uma investigação médica quanto no acompanhamento de quadros que duram mais tempo. Por meio desse teste, o médico vê se a inflamação está mudando com o tempo ou com o tratamento.

Clínicos gerais são os médicos que geralmente pedem esse exame de maneira primária. A Rede Américas conta com especialistas renomados atendendo em vários hospitais brasileiros.

O que é o exame VHS?

O VHS é um exame de sangue que mostra quanto tempo os glóbulos vermelhos levam para cair no fundo de um tubo durante uma hora. Esse tempo, chamado de velocidade de hemossedimentação, indica se as células estão se agrupando de forma diferente.

O teste começa com a coleta de uma amostra de sangue do braço, como em qualquer exame de sangue comum. No laboratório, a amostra é colocada em um tubo vertical com substâncias que impedem a coagulação e observada por uma hora. Quanto mais rápido os glóbulos vermelhos descem, maior é o valor do VHS.

O exame é considerado um marcador geral, porque não indica onde está o problema nem qual é a causa. Ele serve para dar um sinal de que algo pode estar errado no corpo e normalmente é usado junto com outros exames para o médico dar o diagnóstico certo.

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Para que serve o teste?

O exame de VHS serve para mostrar se há alguma inflamação no corpo. Ele funciona como um sinal de que algo pode estar acontecendo, mas não indica qual é a doença. O resultado ajuda o médico a decidir quais outros exames pedir e qual caminho seguir na investigação.

O VHS é usado tanto para descobrir problemas quanto para acompanhar o que causa a inflamação. No geral, valores acima do normal podem significar que há proteínas inflamatórias no sangue.

Os resultados alterados de VHS podem aparecer em vários quadros, como:

• Vasculite;
• Artrite reumatoide;
• Polimialgia reumática;
• Lúpus eritematoso sistêmico;
• Infecções bacterianas graves.

O resultado do VHS é analisado levando em conta a idade, o sexo e os valores considerados normais pelo laboratório. Pequenas mudanças podem ser normais, mas alterações maiores indicam que o médico pode pedir outros exames para entender melhor o que está acontecendo no corpo do paciente.

Exame de VHS detecta câncer?

O exame de VHS sozinho não identifica câncer. Ele mostra apenas que pode ter algum processo de inflamação ou alteração no corpo, mas não indica a causa específica.

O câncer pode causar inflamação, e isso às vezes aumenta o valor do VHS. Em algumas situações, principalmente quando há tumores que provocam uma inflamação significativa, os resultados podem aparecer acima do normal.

Mesmo assim, o VHS não serve para rastrear câncer e não informa onde ele está ou qual tipo seria. Para diagnosticar, os médicos usam exames específicos, como biópsias, tomografias, ressonâncias ou marcadores tumorais. O VHS pode só indicar que é necessário investigar mais a fundo.

Assim, esse exame é usado na oncologia principalmente para acompanhar como o corpo reage durante a quimioterapia ou a radioterapia. Quando o tratamento está funcionando, a inflamação tende a diminuir e o valor do VHS pode ir caindo aos poucos.

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Como o exame é feito?

O exame de VHS começa com a coleta de sangue, geralmente do braço. Antes, a pele é limpa para evitar contaminação. A quantidade de sangue retirada é pequena, e o procedimento costuma ser rápido.

No laboratório, o sangue é colocado em um tubo com substâncias que impedem a coagulação e deixado em repouso. Os técnicos medem quanto tempo os glóbulos vermelhos levam para se depositar no fundo do tubo durante uma hora. Esse valor é registrado como a velocidade de hemossedimentação.

Alguns fatores podem influenciar o resultado, como idade, sexo, gravidez, anemia e uso de medicamentos. Por isso, os laboratórios usam valores de referência diferentes para cada pessoa, ajudando o médico a entender se o VHS está dentro do esperado ou se precisa de mais investigação.

Existe algum preparo?

Na maioria dos casos, o exame de VHS não precisa de um preparo especial. O paciente pode comer normalmente e continuar usando os medicamentos que já usa no dia a dia.

Em algumas situações, o médico pode pedir para a pessoa evitar jejum longo ou suspender temporariamente algum remédio que possa mudar o resultado do exame, mas essa não é a regra.

É importante avisar ao profissional de saúde se estiver grávida, tiver doenças crônicas ou estiver usando medicamentos, porque esses fatores podem alterar o valor do VHS e ajudar o médico a interpretar o exame do jeito certo.

O que o resultado significa?

O resultado do VHS mostra se algo no sangue mudou com o tempo. Ele não diz qual doença a pessoa tem, mas ajuda o médico a acompanhar se algum problema no corpo está aumentando ou diminuindo.

VHS alto

Quando o VHS está alto, significa que os glóbulos vermelhos descem mais rápido no sangue, o que mostra que pode haver alguma inflamação ou alteração no corpo, mas não indica qual é o problema.

Valores aumentados podem acontecer em situações como infecções, doenças do intestino que causam inflamação, febres prolongadas, anemia ou depois de cirurgias e machucados, que deixam o corpo em alerta.

Ter o VHS alto funciona como um aviso de que algo pode não estar bem. O resultado sozinho não diz a causa, então o médico precisa analisar junto com outros exames e informações do paciente para entender o que está acontecendo.

VHS baixo

Quando o VHS aparece mais baixo do que o esperado, significa que os glóbulos vermelhos estão caindo mais devagar do que o normal. Diferente do VHS alto, ter o valor baixo geralmente não é motivo de preocupação.

Valores abaixo do normal podem aparecer em situações como policitemia, que é quando há excesso de glóbulos vermelhos no sangue, algumas alterações do fígado ou dos rins, desidratação ou durante o uso de certos medicamentos que afetam o sangue.

Um VHS baixo sozinho raramente indica um problema sério, mas os médicos analisam o resultado junto com outros exames e sintomas do paciente para ter uma visão completa da saúde.

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Qual médico pode pedir o teste de VHS?

O exame de VHS pode ser pedido por diferentes médicos, dependendo do motivo. Reumatologistas pedem quando suspeitam de problemas nas articulações ou no tecido conectivo. Infectologistas usam para acompanhar infecções que causam inflamação no corpo.

Gastroenterologistas podem pedir o exame para avaliar inflamações no sistema digestivo. Médicos de família ou clínicos gerais podem solicitar o VHS quando aparecem sintomas sem causa aparente ou como parte de exames de rotina.

Procurar um clínico geral é uma boa forma de começar. Ele avalia se o exame é indicado e orienta sobre os próximos passos. Consulte um profissional!