O que é sepse neonatal? Entenda os sinais de alerta e saiba o que fazer

A sepse neonatal é uma infecção que afeta recém-nascidos e pode se espalhar rapidamente pelo corpo do bebê. O problema acontece quando bactérias, vírus ou fungos chegam ao sangue e fazem o organismo reagir à infecção.

A condição pode aparecer logo depois do nascimento ou nas primeiras semanas de vida. Febre, dificuldade para mamar, muito sono, irritação, mudanças na temperatura do corpo e dificuldade para respirar estão entre os sintomas mais comuns.

O diagnóstico rápido aumenta as chances de recuperação do bebê. A sepse neonatal pode piorar em poucas horas e afetar órgãos como pulmões, rins e coração quando o tratamento demora para começar.

Pediatras são os médicos que podem acompanhar o diagnóstico e o tratamento de recém-nascidos com sepse. A Rede Américas conta com profissionais renomados atendendo em vários hospitais brasileiros.

O que é sepse neonatal?

A sepse neonatal é uma infecção grave que pode afetar todo o corpo do recém-nascido. Popularmente chamada de infecção generalizada no sangue, ela acontece quando o organismo do bebê reage de forma intensa à presença de bactérias, vírus ou fungos. 

A condição pode comprometer órgãos como pulmões, coração e rins, principalmente nos primeiros 28 dias de vida, período em que o sistema imunológico do recém-nascido ainda está em desenvolvimento.

Essa reação do organismo pode causar alterações na circulação do sangue, na respiração e no funcionamento de órgãos vitais. Por isso, a sepse neonatal é considerada uma emergência médica. 

O diagnóstico e o início do tratamento precisam acontecer rápido, com uso imediato de antibióticos após a suspeita, sempre com orientação do pediatra, para aumentar as chances de recuperação do bebê.

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O que causa a sepse em um recém-nascido?

A causa da sepse neonatal depende do momento em que a infecção acontece. Por isso, a condição é dividida em dois tipos principais.

Sepse de início precoce

A sepse precoce acontece nas primeiras 48 a 72 horas de vida do bebê. Nesse caso, a infecção é transmitida da mãe para o recém-nascido, geralmente por bactérias que passam durante a gravidez ou no momento do parto.

Existem alguns fatores que aumentam o risco de sepse precoce, como:

• Nascimento prematuro extremo;
• Febre na mãe durante o trabalho de parto;
• Infecções na mãe, como a presença da bactéria Streptococcus do grupo B;
• Bolsa estourada por muito tempo antes do nascimento, geralmente mais de 18 horas.

Como a infecção pode piorar rápido, observar os primeiros sinais e manter o acompanhamento médico nos primeiros dias de vida ajuda a diminuir o risco de complicações.

Sepse de início tardio

A sepse tardia aparece depois das primeiras 72 horas de vida do bebê. Nesse caso, a infecção acontece pelo contato com microrganismos presentes no ambiente, principalmente bactérias adquiridas no hospital. O problema é mais comum em recém-nascidos que precisam ficar internados por mais tempo na UTI Neonatal.

Alguns procedimentos usados no tratamento do bebê, como cateteres e aparelhos para ajudar na respiração, podem facilitar a entrada de microrganismos no corpo. Por isso, cuidados como higienização certa das mãos e controle de infecções no ambiente hospitalar são importantes para ajudar na prevenção da sepse tardia.

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Quais são os sinais de alerta da sepse neonatal?

Os sintomas da sepse em bebês podem ser difíceis de perceber no início e, muitas vezes, se parecem com alterações comuns do recém-nascido. Por isso, pais e cuidadores precisam ficar atentos a mudanças no comportamento do bebê. Os sinais incluem:

Ao perceber qualquer um desses sinais, é importante buscar atendimento médico imediatamente. A suspeita da doença é o primeiro passo para iniciar a investigação e o tratamento do bebê.

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Como o diagnóstico e o tratamento são feitos?

Quando existe suspeita de sepse neonatal, a equipe médica precisa agir rápido. O diagnóstico leva em conta os sintomas do bebê, o histórico da mãe e exames laboratoriais, sendo os principais:

• Hemograma completo: exame que avalia as células de defesa do organismo;
• Hemocultura: exame que verifica a presença de bactérias no sangue do bebê;
• Proteína C-reativa (PCR): exame que ajuda a identificar sinais de inflamação e infecção no corpo.

Mesmo antes da confirmação, o tratamento começa na hora. O bebê recebe antibióticos pela veia para combater a infecção o mais rápido possível. Esse início do tratamento é importante para aumentar as chances de recuperação e reduzir o risco de complicações.

A sepse em recém-nascidos tem cura?

A sepse neonatal tem cura, principalmente quando o diagnóstico e o tratamento acontecem rápido. O uso imediato de antibióticos é importante para combater a infecção e aumentar as chances de recuperação do bebê. O tratamento é feito no hospital, geralmente na UTI Neonatal, onde o recém-nascido fica em observação.

Além dos antibióticos, o bebê pode precisar de ajuda para respirar, medicamentos para controlar a pressão arterial e acompanhamento nutricional. O tempo de tratamento varia de acordo com a gravidade do quadro e com o tipo de microrganismo que causou a infecção.

Mesmo com tratamento, a sepse neonatal pode causar complicações, principalmente quando o atendimento demora para começar. Em alguns casos, o bebê pode apresentar alterações no desenvolvimento, problemas de audição ou dificuldades na visão.

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É possível prevenir a sepse neonatal?

A prevenção da sepse neonatal começa ainda durante a gravidez. O pré-natal ajuda a identificar e tratar infecções na mãe que podem ser transmitidas para o bebê. O exame para detectar a bactéria Streptococcus do grupo B no fim da gestação é uma das medidas usadas para diminuir esse risco.

No hospital, a prevenção da sepse tardia depende de cuidados para evitar infecções, como a higienização correta das mãos pela equipe de saúde e pelos familiares, além do uso cuidadoso de dispositivos como cateteres e aparelhos de respiração.

E, para os pais, seguir as orientações médicas sobre amamentação, cuidados com o recém-nascido e sinais de alerta ajuda a proteger a saúde do bebê nos primeiros dias de vida.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.