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Um problema comum que pode comprometer a saúde bucal infantil. Saiba como hábitos simples podem proteger os dentes de leite.
A noite chega e, para acalmar o bebê que chora, muitos pais oferecem uma mamadeira com leite ou chá. É importante saber que a cárie, incluindo a cárie de mamadeira, é uma doença crônica bastante comum em crianças, principalmente devido ao consumo de açúcares que agridem o esmalte dentário. Embora pareça um gesto de carinho inofensivo, esse hábito, principalmente quando se estende pela madrugada e sem a higiene bucal correta, pode abrir portas para um problema sério e silencioso: a cárie de mamadeira.
A cárie de mamadeira, também conhecida tecnicamente como cárie severa da primeira infância, é um tipo de cárie agressiva que afeta os dentes de leite de bebês e crianças pequenas.
Ela está fortemente ligada ao consumo frequente de açúcares, que estimula o crescimento de bactérias específicas como Streptococcus mutans e lactobacilos. Essas bactérias causam cáries agressivas nos dentes de leite. Ela ocorre quando os dentes ficam em contato prolongado com líquidos que contêm açúcar, como leite, fórmulas infantis, sucos de fruta ou chás adoçados.
As bactérias presentes naturalmente na boca se alimentam desse açúcar e produzem ácidos. Esses ácidos atacam o esmalte do dente, a camada externa protetora, causando sua desmineralização e, consequentemente, a formação de cavidades.
O processo é acelerado durante a noite, pois o uso prolongado da mamadeira, especialmente durante o sono do bebê, permite que as bactérias transmitidas causem danos contínuos aos dentes de leite. Além disso, o fluxo de saliva, que ajuda a limpar a boca, diminui consideravelmente durante o sono.
A cárie de mamadeira não surge por um único motivo, mas sim pela combinação de alguns fatores de risco. É o consumo excessivo de açúcares que cria um ambiente propício para o crescimento de bactérias que danificam o esmalte dos dentes. Entender esses elementos é o primeiro passo para uma prevenção eficaz.
A detecção precoce é fundamental para um tratamento mais simples e eficaz. Por isso, pais e cuidadores devem estar atentos a qualquer alteração nos dentes da criança. A progressão da cárie de mamadeira geralmente segue algumas fases:
Ao notar qualquer um desses sinais, é crucial procurar um odontopediatra imediatamente.
A boa notícia é que a cárie de mamadeira é quase totalmente evitável com a adoção de hábitos simples e consistentes desde os primeiros meses de vida do bebê. Receber orientações adequadas sobre a dieta e as práticas de alimentação para bebês e crianças pode diminuir significativamente o risco de cáries na primeira infância. Orientar pais e cuidadores sobre o uso correto da mamadeira e a dieta infantil é crucial para proteger os dentes das crianças pequenas.
Mesmo antes do primeiro dente nascer, a limpeza da boca do bebê é importante. Use uma gaze ou fralda de pano limpa e umedecida em água filtrada para limpar suavemente a gengiva, a língua e as bochechas, pelo menos uma vez ao dia.
Assim que o primeiro dente irromper, inicie a escovação com uma escova de dentes infantil de cerdas macias e cabeça pequena. A recomendação de sociedades de pediatria é usar uma pasta de dente com flúor na quantidade equivalente a um grão de arroz cru, duas vezes ao dia.
Nunca adicione açúcar, mel ou qualquer tipo de adoçante aos líquidos da mamadeira. Evite que a criança adormeça mamando. Se ela tiver o hábito de usar a mamadeira para se acalmar, ofereça apenas água após a última mamada do dia e a escovação dos dentes.
Estimule a criança a usar um copo de transição ou um copo comum por volta do primeiro ano de vida. Isso reduz o tempo de contato dos líquidos com os dentes e ajuda no desenvolvimento orofacial.
A primeira consulta com o odontopediatra deve ocorrer quando o primeiro dente do bebê nascer ou, no máximo, até ele completar um ano de idade. Esse profissional irá avaliar a saúde bucal, orientar sobre a higiene correta e aplicar medidas preventivas, como o flúor, se necessário.
Esta é uma dúvida muito comum. Estudos indicam que o leite materno, por si só, não é um fator causador de cáries. Ele contém componentes, como a lactoferrina e a imunoglobulina IgA, que podem até ajudar a proteger contra as bactérias causadoras da cárie.
No entanto, o risco pode surgir quando a amamentação noturna em livre demanda ocorre após a introdução de outros alimentos açucarados na dieta da criança e sem a devida higiene bucal. A combinação dos açúcares e a diminuição da saliva durante o sono criam um ambiente propício para a desmineralização dos dentes.
O tratamento da cárie de mamadeira depende do estágio da doença e da idade da criança. Somente um odontopediatra qualificado pode realizar o diagnóstico correto e indicar a melhor abordagem.
Em casos iniciais, com apenas manchas brancas, a aplicação tópica de flúor no consultório e a mudança de hábitos de higiene e dieta podem ser suficientes para paralisar o processo. Quando já existem cavidades, pode ser necessário realizar restaurações nos dentes afetados. Em situações mais graves, o tratamento de canal ou até a extração do dente de leite podem ser indicados para evitar infecções e preservar o espaço para o dente permanente que virá.
Ignorar o problema pode levar a dor intensa, perda precoce dos dentes de leite, problemas de mastigação, dificuldades na fala e impactar negativamente o desenvolvimento dos dentes permanentes.
Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.
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