Varizes nas pernas: quando elas se tornam um perigo real?

Muitas vezes vistas como um incômodo estético, as varizes podem sinalizar problemas circulatórios que exigem atenção médica.

Depois de um dia longo, você tira os sapatos e sente aquele peso familiar nas pernas. Ao olhar, nota que uma veia parece mais saltada, mais tortuosa do que antes. Essa cena, comum para milhões de brasileiros, frequentemente desperta a dúvida: isso é apenas uma questão estética ou um sinal de que algo mais sério está acontecendo?

Cirurgiões vasculares e angiologistas podem acompanhar esse tipo de quadro e tratamento. A Rede Américas conta com vários especialistas renomados atendendo em vários hospitais brasileiros.

O que são varizes e por que elas aparecem?

As varizes são veias dilatadas e tortuosas que surgem principalmente nas pernas e pés. Elas se formam quando as válvulas dentro das veias, que deveriam empurrar o sangue de volta para o coração, enfraquecem ou falham. Com isso, o sangue se acumula, aumentando a pressão e causando a dilatação da veia.

É importante ressaltar que as varizes, definidas como veias dilatadas com 3 mm ou mais de diâmetro, são consideradas uma doença venosa crônica clinicamente significativa. Diferente dos pequenos vasinhos estéticos, elas podem causar sintomas como dor, inchaço, trombose, sangramento e até úlceras nas pernas. 

As varizes nas pernas são classificadas como 'doenças venosas crônicas', o que sublinha a necessidade de um diagnóstico preciso para identificar sua gravidade e guiar um tratamento eficaz.

Esse processo não acontece por acaso. A insuficiência venosa crônica, nome técnico da condição, está ligada a diversos fatores que sobrecarregam o sistema circulatório dos membros inferiores.

Fatores que aumentam o risco de desenvolver varizes

Algumas condições e hábitos podem favorecer o surgimento ou o agravamento das varizes. Conhecê-los é o primeiro passo para a prevenção. Os principais são:

• Genética: a predisposição familiar é um dos fatores mais determinantes.
• Gênero: mulheres têm maior probabilidade devido a alterações hormonais, especialmente durante a gravidez e menopausa.
• Idade: o desgaste natural das válvulas venosas aumenta com o passar dos anos.
• Obesidade: o excesso de peso aumenta a pressão sobre as veias das pernas.
• Sedentarismo: a falta de atividade física enfraquece a musculatura da panturrilha, que ajuda a bombear o sangue.
• Ficar muito tempo em pé ou sentado: a imobilidade prolongada dificulta o retorno venoso.

Como diferenciar um problema estético de um risco à saúde?

É fundamental entender que existem diferentes estágios da doença venosa. Os "vasinhos" finos e avermelhados, conhecidos como telangiectasias, raramente representam um perigo. No entanto, as veias mais calibrosas e saltadas, chamadas de varizes tronculares, exigem uma avaliação cuidadosa.

Muitas pessoas confundem os pequenos vasinhos estéticos com varizes clinicamente significativas. No entanto, é crucial entender que varizes não tratadas, especialmente as clinicamente significativas, são uma doença que pode progredir e causar sérias complicações.

Quais são as complicações mais graves das varizes não tratadas?

Ignorar os sinais de alerta das varizes pode levar a quadros sérios que afetam a saúde e a qualidade de vida. A estagnação do sangue na veia doente cria um ambiente propício para problemas mais complexos. 

A doença varicosa avançada não é apenas um problema estético e pode levar a complicações sérias como úlceras (feridas) na pele, inflamação das veias (flebite), pigmentação ou sangramentos. Varizes clinicamente significativas que não recebem tratamento tendem a progredir, aumentando o risco de trombose venosa, úlceras na perna e alterações na pele.

Tromboflebite e trombose venosa profunda (TVP)

A tromboflebite é a formação de um coágulo em uma veia superficial, causando dor, vermelhidão e endurecimento no local. 

Embora localizada, ela pode ser um sinal de alerta. O risco maior é quando o coágulo se forma em uma veia profunda, quadro conhecido como trombose venosa profunda (TVP). Um fragmento desse coágulo pode se desprender e viajar até o pulmão, causando uma embolia pulmonar, que é uma emergência médica grave.

Úlceras venosas

As úlceras são a complicação mais avançada da doença venosa crônica. A má circulação prolongada fragiliza a pele, principalmente na região do tornozelo. Qualquer pequeno ferimento pode se transformar em uma ferida aberta, dolorosa e de difícil cicatrização, que impacta severamente a rotina do paciente.

Sangramento (varicorragia)

Veias varicosas muito superficiais ficam com a parede fina e frágil. Um pequeno trauma ou mesmo um ato de coçar a pele pode causar o rompimento da veia, levando a um sangramento intenso e que pode ser difícil de controlar sem a devida orientação.

Quando devo procurar um angiologista ou cirurgião vascular?

A automedicação ou o adiamento da consulta médica podem permitir que a doença progrida. Procure um especialista se você apresentar um ou mais dos seguintes sinais:

• Dor, sensação de peso ou cansaço nas pernas que piora ao longo do dia.
• Inchaço nos tornozelos e pés, especialmente no final da tarde.
• Veias visivelmente saltadas, duras ou doloridas ao toque.
• Mudanças na coloração da pele perto dos tornozelos, que pode se tornar mais escura (dermatite ocre).
• Pele ressecada, com coceira ou endurecida na região das varizes.
• Surgimento de feridas que demoram a cicatrizar.

Ao considerar as opções de tratamento para varizes que causam sintomas, é importante saber que procedimentos endovenosos minimamente invasivos são hoje considerados mais eficazes e com melhor custo-benefício em comparação com a cirurgia tradicional de retirada da veia (stripping), que é uma opção mais antiga.

Quais exames diagnosticam a gravidade das varizes?

Após a avaliação clínica, o especialista pode solicitar um exame de imagem para mapear o sistema venoso e identificar a origem do problema. O principal exame para este fim é o ultrassom vascular com Eco Doppler colorido.

Este exame é indolor, não invasivo e permite ao médico visualizar o fluxo sanguíneo, o estado das veias e a função das válvulas. Para um diagnóstico preciso e para garantir um tratamento eficaz, são utilizados métodos especializados como o ultrassom duplex. 

Além disso, o sistema CEAP é fundamental para classificar a gravidade da doença venosa crônica. Com base nesse diagnóstico preciso, é possível definir o melhor plano de tratamento para cada caso, que pode variar de medidas clínicas a procedimentos minimamente invasivos ou cirurgia.

É possível prevenir o agravamento das varizes?

Adotar um estilo de vida saudável é a principal forma de cuidar da saúde das suas veias e evitar a progressão da doença. Algumas medidas simples fazem grande diferença:

• Pratique atividades físicas: caminhada, natação e ciclismo fortalecem a panturrilha, ajudando a bombear o sangue.
• Controle o peso: manter um peso adequado reduz a pressão sobre as veias.
• Movimente-se: evite ficar parado na mesma posição por longos períodos. Se trabalha sentado ou em pé, faça pausas para caminhar.
• Eleve as pernas: ao final do dia, deitar e elevar as pernas acima do nível do coração por alguns minutos ajuda no retorno venoso.
• Use meias de compressão: quando indicadas por um médico, elas são eficazes para aliviar os sintomas e prevenir complicações.

As varizes são muito mais do que um detalhe estético. Elas são uma doença crônica que merece diagnóstico e acompanhamento. Ao perceber os primeiros sinais, não hesite em buscar avaliação médica. Cuidar da sua circulação é investir em sua saúde e bem-estar a longo prazo.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.