Aftas na garganta: o que pode ser, causas e quando buscar ajuda médica

A dor aguda e localizada ao engolir pode indicar uma afta. Entenda por que ela surge e o que diferencia essa lesão de outras condições

Aquela dor de garganta que não parece uma gripe comum. Em vez de um incômodo geral, é uma pontada aguda e localizada, que piora a cada gole de água ou ao engolir um alimento. Ao olhar no espelho, você nota um pequeno ponto branco ou amarelado no fundo da boca, na amígdala ou na úvula. Esse cenário é típico da afta na garganta.

Embora mais comuns nos lábios, bochechas e língua, essas pequenas úlceras podem, sim, aparecer em regiões mais posteriores, causando um desconforto significativo e muitas dúvidas.

Clínicos gerais podem atender de maneira primária esse tipo de quadro. A Rede Américas conta com especialistas renomados atendendo em vários hospitais brasileiros.

O que exatamente é uma afta na garganta?

Uma afta, conhecida cientificamente como estomatite aftosa recorrente, é uma pequena úlcera que se forma nas mucosas da boca. Quando localizada na garganta, ela pode aparecer nas amígdalas, no palato mole (a parte de trás do céu da boca) ou na faringe.

Essas lesões são tipicamente redondas ou ovais, com um centro esbranquiçado ou amarelado e uma borda avermelhada e inflamada. Diferentemente de outras lesões, as aftas não são contagiosas.

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Por que as aftas aparecem na garganta?

A causa exata das aftas ainda não é totalmente compreendida, mas seu surgimento está associado a múltiplos fatores que agem de forma isolada ou combinada. As principais causas incluem:

Fatores do sistema imunológico e estresse

O sistema imunológico desempenha um papel central. Períodos de estresse intenso, ansiedade ou noites mal dormidas podem enfraquecer as defesas do corpo, criando um ambiente propício para o aparecimento das lesões. 

Nesse contexto, feridas recorrentes na garganta podem ser um indicativo de desequilíbrio imunológico. Elas fazem parte de um grupo de doenças inflamatórias genéticas que se distinguem das inflamações comuns.

Aftas que persistem ou surgem constantemente no fundo da garganta podem, de fato, sinalizar falhas na imunidade. Essas falhas tornam o corpo mais vulnerável a infecções dolorosas causadas por vírus e fungos. Pessoas com doenças autoimunes também podem ter maior predisposição.

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Traumas e lesões locais

Pequenos ferimentos na mucosa sensível da garganta podem desencadear uma afta. Isso pode acontecer ao engolir alimentos muito duros ou pontiagudos, como torradas e batatas fritas, ou até mesmo por uma escovação dental mais vigorosa que atinge o fundo da boca.

Deficiências nutricionais

A carência de certos nutrientes é um gatilho conhecido para as aftas. É comum que o surgimento delas na garganta esteja relacionado à falta momentânea de vitaminas B9 (ácido fólico) e B12. A presença de bactérias específicas na boca também pode contribuir para o problema.

A falta de zinco e ferro, além das vitaminas B mencionadas, pode comprometer a saúde das mucosas e facilitar o desenvolvimento de úlceras. Uma dieta desbalanceada pode, portanto, contribuir para a recorrência do problema.

Condições de saúde subjacentes

Algumas condições médicas podem aumentar a frequência de aftas. O refluxo gastroesofágico, por exemplo, faz com que o ácido do estômago retorne pelo esôfago, podendo irritar a garganta e causar lesões. Doenças inflamatórias intestinais, como a doença de Crohn, e condições como a doença celíaca também estão associadas.

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Afta na garganta é o mesmo que herpes ou herpangina?

Não, aftas, herpes e herpangina são condições diferentes e é importante saber distingui-las. Confundir essas lesões é comum devido à localização e à dor, mas as causas e características são distintas. É essencial distinguir aftas mais graves, frequentemente associadas à baixa imunidade ou estresse, de infecções virais como herpes e herpangina. O diagnóstico correto deve ser feito por um profissional de saúde, pois cada condição exige um plano de tratamento diferente.

Como aliviar o desconforto das aftas em casa?

Enquanto a afta cicatriza, o que geralmente leva de uma a duas semanas, algumas medidas podem ajudar a reduzir a dor e acelerar a recuperação. Vale dizer que essas dicas visam o alívio sintomático e não substituem uma avaliação profissional.

• Evite alimentos irritantes: comidas ácidas (laranja, abacaxi), apimentadas, salgadas ou muito quentes podem intensificar a dor.
• Prefira alimentos macios e frios: sopas, purês, iogurtes e gelatinas são mais fáceis de engolir. Bebidas e alimentos frios podem ter um efeito anestésico local.
• Mantenha a higiene bucal: escove os dentes com cuidado para não ferir a lesão e use um enxaguante bucal sem álcool para manter a área limpa e evitar infecções secundárias.
• Beba bastante líquido: manter-se hidratado é fundamental para a saúde da mucosa.

Quando uma afta na garganta se torna um sinal de alerta?

Na grande maioria dos casos, uma afta na garganta é uma condição benigna e autolimitada. No entanto, é importante procurar um médico ou dentista se você notar algum dos seguintes sinais:

• a lesão não cicatriza após duas a três semanas;
• a afta é excepcionalmente grande ou dolorosa, dificultando a alimentação;
• as aftas são muito recorrentes, surgindo uma atrás da outra;
• você apresenta outros sintomas junto com a afta, como febre, perda de peso ou mal-estar geral.

Lesões persistentes na boca ou garganta precisam ser investigadas para descartar outras condições mais sérias. O acompanhamento médico é essencial para um diagnóstico preciso e um plano de tratamento adequado.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.