Água no pulmão: o que é, quais são os sintomas e como é feito o tratamento

Entenda as diferenças entre edema pulmonar e derrame pleural e saiba reconhecer os sinais que exigem atenção médica imediata

A sensação começa sutil, um cansaço que não passa. Subir um lance de escadas se torna um desafio e, ao deitar para dormir, parece que o ar não é suficiente, forçando o uso de mais travesseiros. Essa dificuldade para respirar pode ser um sinal de alerta para uma condição conhecida popularmente como "água no pulmão".

Embora seja uma expressão comum, ela descreve uma situação clínica séria que precisa de atenção. Compreender o que realmente acontece no corpo é o primeiro passo para buscar o cuidado adequado e evitar complicações. Os hospitais da Rede Américas estão preparados para cuidar da sua saúde respiratória. Marque sua consulta.

O que é água no pulmão?

O termo popular "água no pulmão" é usado para descrever o edema pulmonar, que é um acúmulo grave e anormal de líquido dentro dos pulmões. Essa condição se manifesta como uma emergência médica, pois o líquido inunda os alvéolos, que são as pequenas bolsas de ar pulmonares. 

Com isso, a capacidade de o corpo realizar a troca de oxigênio é prejudicada, o que pode causar falta de ar súbita e perigosa. Esse acúmulo pode ocorrer em dois locais diferentes, caracterizando duas condições médicas distintas, embora com sintomas parecidos. 

Ambas as situações prejudicam a função principal dos pulmões: realizar a troca gasosa, ou seja, levar oxigênio para o sangue e remover o gás carbônico. Com o espaço para o ar reduzido pelo líquido, a respiração se torna difícil e ineficiente.

Leia também: Água no pulmão pode ser câncer?

Diferença entre edema pulmonar e derrame pleural

É fundamental distinguir as duas condições que o termo popular abrange para um diagnóstico e tratamento corretos.

• Edema pulmonar: neste caso, o líquido se acumula dentro dos pulmões, mais especificamente nos alvéolos, que são pequenas bolsas de ar. Esse vazamento de líquido prejudica a respiração e a oxigenação sanguínea, impedindo a troca eficiente de oxigênio.
• Derrame pleural: aqui, o líquido se acumula no espaço pleural, que fica entre o pulmão e a parede torácica. Esse acúmulo comprime o pulmão de fora para dentro, dificultando sua expansão completa durante a respiração.

Quais são as principais causas do acúmulo de líquido?

O acúmulo de líquido não é uma doença em si, mas um sinal de que algo no organismo não vai bem. As causas são divididas principalmente entre aquelas de origem cardíaca e as de outras origens.

Causas relacionadas ao coração (cardiogênicas)

A causa mais comum para o edema pulmonar é a insuficiência cardíaca. Quando o coração não consegue bombear o sangue eficientemente, a pressão aumenta nos vasos sanguíneos dos pulmões, forçando o líquido a extravasar para dentro dos alvéolos.

Causas não relacionadas ao coração

Diversas outras condições podem levar ao acúmulo de líquido nos pulmões ou na pleura, incluindo:

• Infecções: Pneumonias bacterianas ou virais e tuberculose podem causar inflamação, levando ao derrame pleural
• Insuficiência renal: Rins com funcionamento comprometido têm dificuldade em eliminar o excesso de fluidos, que podem se acumular nos pulmões
• Condições renais específicas: Problemas como a estenose unilateral da artéria renal, especialmente quando um dos rins encolhe, podem causar episódios recorrentes de edema pulmonar súbito
• Doenças hepáticas: A cirrose avançada pode desequilibrar proteínas e fluidos no corpo
• Embolia pulmonar: Um coágulo sanguíneo no pulmão pode gerar aumento de pressão e acúmulo de líquido
• Câncer: Tumores no pulmão ou que se espalham para a pleura podem provocar derrame pleural
• Fatores gestacionais: Em gestações de gêmeos, mulheres com estatura abaixo de 154 cm podem ter um risco aumentado de edema pulmonar
• Medicamentos específicos: Certos fármacos, como a ritodrina usada em obstetrícia, podem causar edema pulmonar em indivíduos com predisposições genéticas
• Complicações de tratamento: Em alguns casos, o edema pulmonar pode ocorrer após o tratamento com diuréticos, exigindo vigilância
• Hipoglicemia grave: Crises severas de baixo açúcar no sangue (hipoglicemia) podem, raramente, levar a um edema pulmonar não cardíaco, afetando a respiração e o cérebro

Como saber se estou com água no pulmão?

Os sintomas podem se desenvolver de forma gradual ou surgir subitamente, em casos agudos. O sinal mais importante e universal é a dificuldade para respirar (dispneia).

Fique atento a estes sinais:

• Falta de ar intensa, que piora com esforço físico ou ao se deitar (ortopneia)
• Sensação de afogamento ou sufocamento
• Tosse persistente, que pode vir com uma secreção espumosa ou rosada
• Chiado ou borbulhas no peito ao respirar
• Ansiedade, inquietação e suor excessivo
• Lábios ou pontas dos dedos com coloração azulada (cianose), um sinal de baixa oxigenação
• Inchaço nas pernas e tornozelos

Quando devo procurar ajuda médica de emergência?

O acúmulo de líquido nos pulmões é uma emergência médica. Se você ou alguém próximo apresentar um ou mais dos seguintes sintomas, procure atendimento médico imediatamente:

• Dificuldade respiratória extrema e súbita
• Sensação de asfixia
• Tosse com expectoração rosada e espumosa
• Dor no peito intensa
• Confusão mental ou diminuição do nível de consciência

Atrasar a busca por ajuda pode levar a complicações graves, incluindo insuficiência respiratória.

Como é feito o diagnóstico e tratamento?

O diagnóstico correto é fundamental para iniciar o tratamento adequado o mais rápido possível. O processo envolve a avaliação dos sintomas, histórico clínico e exames complementares.

Exames para diagnóstico

Após a avaliação física, na qual o médico ausculta os pulmões, podem ser solicitados exames como:

• Radiografia de tórax: é um dos primeiros exames a serem feitos, pois pode mostrar claramente a presença de líquido nos pulmões ou no espaço pleural
• Eletrocardiograma (ECG): avalia a atividade elétrica do coração, ajudando a identificar problemas cardíacos
• Ecocardiograma: um ultrassom do coração que verifica sua estrutura e capacidade de bombeamento
• Tomografia computadorizada: fornece imagens mais detalhadas do tórax e pode ajudar a identificar a causa do problema, como coágulos ou tumores
• Toracocentese: em caso de derrame pleural, uma agulha fina é inserida no espaço pleural para retirar uma amostra do líquido. Essa amostra é analisada em laboratório para determinar a causa (infecção, câncer, etc.)

Abordagens de tratamento

O tratamento tem dois objetivos principais: remover o excesso de líquido para aliviar os sintomas e tratar a doença que causou o problema.

As medidas imediatas geralmente incluem:

• Oxigenoterapia: fornecer oxigênio suplementar por meio de uma máscara ou cânula nasal para melhorar a oxigenação do sangue
• Diuréticos: são medicamentos que ajudam os rins a eliminar o excesso de líquido e sal do corpo através da urina
• Medicamentos para o coração: se a causa for insuficiência cardíaca, são usados remédios para fortalecer o músculo cardíaco e melhorar sua função
• Drenagem do líquido: no caso de um grande derrame pleural, pode ser necessária a realização de uma toracocentese terapêutica ou a inserção de um dreno torácico para remover o líquido acumulado

Água no pulmão tem cura?

A possibilidade de cura ou controle da "água no pulmão" depende inteiramente da sua causa subjacente. Quando o acúmulo de líquido é causado por uma condição tratável, como uma pneumonia, a resolução completa é possível com o tratamento adequado da infecção.

Em casos de doenças crônicas, como a insuficiência cardíaca ou renal, o tratamento visa controlar a condição de base e gerenciar os sintomas a longo prazo. Assim, é possível evitar novos episódios de acúmulo de líquido e garantir uma boa qualidade de vida para o paciente.

Portanto, o acompanhamento médico contínuo é essencial para monitorar a condição e ajustar o tratamento conforme necessário.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.