O que causa hipertireoidismo? Entenda a produção excessiva de hormônios

Entenda as origens do hipertireoidismo, desde condições autoimunes até o uso de certos medicamentos, e a importância de um diagnóstico preciso.

O coração parece bater fora do ritmo, as mãos tremem levemente e uma sensação de calor e ansiedade se instala sem motivo aparente. Para muitas pessoas, esses são os primeiros sinais de que algo está errado com a tireoide, uma pequena glândula em formato de borboleta localizada no pescoço. Quando ela trabalha em excesso, temos o hipertireoidismo, uma condição que acelera o metabolismo e afeta todo o organismo.

Compreender o que desencadeia essa produção hormonal exagerada é o primeiro passo para o controle da doença e a recuperação da qualidade de vida. O hipertireoidismo pode ter suas origens em disfunções do metabolismo e do sistema endócrino. 

Especialmente quando fatores externos prejudicam a capacidade natural do corpo de se autorregular, as causas são variadas e exigem investigação médica detalhada.

Quais são as principais causas do hipertireoidismo?

O hipertireoidismo ocorre quando a glândula tireoide produz hormônios T3 (triiodotironina) e T4 (tiroxina) em excesso. Essa condição acontece quando a glândula tireoide libera uma quantidade exagerada desses hormônios na corrente sanguínea. Esse desequilíbrio pode ser provocado por diferentes fatores, sendo alguns mais comuns que outros. As causas podem variar desde condições específicas como a Doença de Graves, a causa mais comum, até o adenoma tóxico, o bócio multinodular tóxico e as tireoidites. Conhecer a origem do problema é essencial, pois o tratamento varia conforme a causa.

Doença de Graves: quando o corpo ataca a si mesmo

A causa mais frequente de hipertireoidismo é a Doença de Graves, responsável por mais de 70% dos casos. Trata-se de uma doença autoimune, na qual o sistema imunológico produz anticorpos anormais, chamados TRAb.

Esses anticorpos agem de forma semelhante ao TSH, o hormônio que naturalmente estimula a tireoide. Assim, a glândula é "enganada" e passa a produzir hormônios de forma contínua e descontrolada, levando ao quadro de hipertireoidismo. A condição é mais comum em mulheres e frequentemente possui um componente genético.

Nódulos tireoidianos tóxicos: os produtores independentes

Outra causa importante é a presença de nódulos na tireoide que funcionam de maneira autônoma. Esses nódulos, também chamados de "quentes", produzem hormônios tireoidianos por conta própria, ignorando os sinais de controle do corpo.

Existem duas variações principais:

• Adenoma tóxico: ocorre quando um único nódulo se torna hiperfuncionante.
• Bócio multinodular tóxico (Doença de Plummer): acontece quando múltiplos nódulos na tireoide passam a produzir hormônios em excesso. É mais comum em pessoas idosas.

Tireoidites: a inflamação que libera hormônios

As tireoidites são inflamações da glândula tireoide. Nesses casos, o excesso de hormônio na corrente sanguínea não se deve a uma produção aumentada, mas sim a um "vazamento" do hormônio que estava armazenado na glândula inflamada.

Geralmente, essa fase de hipertireoidismo é temporária e pode ser seguida por um período de função normal ou até de hipotireoidismo. Algumas formas comuns incluem a tireoidite subaguda (de Quervain), frequentemente após uma infecção viral, e a tireoidite pós-parto.

Excesso de iodo e medicamentos: os gatilhos externos

O iodo é a matéria-prima para a produção dos hormônios tireoidianos. Uma ingestão excessiva, principalmente através de suplementos ou medicamentos, pode desencadear o hipertireoidismo em pessoas predispostas.

Medicamentos como a amiodarona, usada para tratar arritmias cardíacas, e contrastes iodados utilizados em exames de imagem são exemplos de fontes que podem levar a esse quadro. Vale dizer que o iodo presente na alimentação normal raramente é suficiente para causar o problema.

Existem outros fatores de risco a serem considerados?

Além das causas diretas, alguns fatores aumentam a probabilidade de uma pessoa desenvolver hipertireoidismo. É importante estar atento a eles, especialmente se houver sintomas sugestivos.

Os principais fatores de risco incluem:

• Histórico familiar: ter parentes de primeiro grau com Doença de Graves ou outras doenças da tireoide.
• Gênero: mulheres são significativamente mais propensas a desenvolver a condição.
• Outras doenças autoimunes: quem tem condições como diabetes tipo 1 ou artrite reumatoide possui um risco aumentado.
• Tabagismo: o cigarro pode agravar a Doença de Graves, especialmente os problemas oculares associados a ela (oftalmopatia de Graves).
• Níveis elevados de bilirrubina total: estudos indicam que níveis elevados de bilirrubina total no sangue, uma substância produzida pelo fígado, podem ser um fator de risco. Isso pode acelerar o desenvolvimento e a progressão do hipertireoidismo.

Como o diagnóstico da causa é realizado?

Identificar a causa exata do hipertireoidismo é crucial. O médico endocrinologista utiliza uma combinação de avaliação clínica e exames para chegar a um diagnóstico preciso.

A partir desses resultados, o especialista pode confirmar a causa e recomendar o tratamento mais eficaz, que pode incluir medicamentos, iodo radioativo ou, em alguns casos, cirurgia.

O hipertireoidismo não tratado é grave?

Quando não diagnosticado e tratado corretamente, o hipertireoidismo pode levar a complicações sérias. O excesso de hormônios tireoidianos sobrecarrega o corpo, podendo resultar em problemas cardíacos, como arritmias e fibrilação atrial, que aumentam o risco de AVC.

Além disso, o metabolismo ósseo acelerado pode levar à osteoporose, tornando os ossos mais frágeis. Em casos raros e extremos, pode ocorrer uma "crise tireotóxica", uma emergência médica com febre alta, agitação e delírio que exige hospitalização imediata.

Por isso, ao notar qualquer sintoma persistente, como taquicardia, perda de peso inexplicada, tremores ou irritabilidade, a busca por avaliação médica é fundamental. O tratamento adequado permite controlar a produção hormonal e evitar as complicações da doença.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.

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