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As dolorosas úlceras brancas ou amareladas podem ter múltiplas causas, desde uma simples mordida até sinais do seu corpo.
Um almoço rápido, uma conversa animada e, de repente, a dor aguda de uma mordida acidental na língua. Nos dias seguintes, o que era um pequeno incômodo se transforma em uma lesão esbranquiçada e dolorosa que dificulta falar e comer. Essa cena é familiar para muitas pessoas e descreve o surgimento de uma das lesões bucais mais comuns: a afta.
A afta, tecnicamente chamada de estomatite aftosa recorrente ou úlcera aftosa, é uma pequena úlcera benigna que se forma na mucosa da boca, incluindo a língua, parte interna dos lábios e bochechas. Caracteriza-se por uma lesão arredondada, com centro branco ou amarelado e bordas avermelhadas.
Diferente do herpes labial, que é causado por um vírus e é contagioso, as aftas não são infecciosas. Elas representam uma reação inflamatória local e costumam cicatrizar sozinhas dentro de uma a duas semanas, embora o desconforto possa ser significativo.
Apesar de sua ocorrência comum, a ciência ainda não conseguiu identificar a causa exata das aftas. No entanto, sabe-se que o seu desenvolvimento envolve uma resposta inflamatória complexa e dolorosa do sistema imunológico.
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Não há uma única causa para as aftas, mas sim uma combinação de fatores e gatilhos que variam entre as pessoas. Aftas recorrentes, por exemplo, são inflamações que podem ser desencadeadas por diversos fatores, incluindo estresse mental, traumas físicos na boca, desnutrição e presença de doenças sistêmicas.
Entender esses gatilhos é o primeiro passo para controlar as crises e reduzir sua frequência. As bactérias naturalmente presentes na boca podem atuar como um estímulo biológico externo. Essa ação bacteriana poderia levar à destruição das células da mucosa oral, desencadeando a formação das aftas.
A causa mais direta para o surgimento de uma afta costuma ser um trauma físico na mucosa da língua. Isso pode ocorrer por diversas razões:
A saúde do seu corpo reflete diretamente na saúde bucal. A carência de certos micronutrientes está fortemente associada à recorrência de aftas, sendo que a falta de ferro e ácido fólico são gatilhos comuns. As principais deficiências a serem investigadas são:
É importante notar que baixos níveis de zinco no sangue são reconhecidos como um fator de risco significativo para o surgimento das aftas. Uma dieta desequilibrada ou condições que afetam a absorção de nutrientes, como a doença celíaca, podem levar a essas deficiências e, consequentemente, a mais crises de aftas.
O sistema imunológico desempenha um papel central, e acredita-se que a afta seja uma resposta imunológica desregulada a um gatilho. Fatores que modulam a imunidade são cruciais para o seu surgimento.
Estresse mental e privação de sono são gatilhos comuns que podem afetar essa resposta, abrindo portas para o aparecimento das lesões. Além disso, períodos de alta tensão emocional podem suprimir ou alterar a imunidade.
O que você come e usa na sua higiene bucal pode ser o estopim para uma crise. Certos alimentos são conhecidos por irritar a mucosa oral em pessoas sensíveis:
Além disso, um componente comum em cremes dentais e enxaguantes bucais, o lauril sulfato de sódio (LSS), pode provocar aftas em indivíduos predispostos por seu efeito detergente na mucosa oral.
Em alguns casos, aftas muito frequentes ou severas podem ser um sintoma de uma condição médica sistêmica.
Doenças inflamatórias intestinais, como a Doença de Crohn, e doenças autoimunes, como o lúpus ou a doença de Behçet, podem manifestar-se com úlceras orais recorrentes. Por isso, a investigação médica é fundamental quando as crises são persistentes.
Embora a grande maioria das aftas seja benigna, é vital estar atento a sinais que podem indicar a necessidade de uma avaliação mais aprofundada por um dentista ou médico. Procure um profissional se a lesão apresentar as seguintes características:
Lesões persistentes na língua podem, em casos raros, estar associadas a condições mais graves. Portanto, a avaliação profissional nunca deve ser negligenciada.
Enquanto a afta cicatriza, algumas medidas podem ajudar a reduzir a dor e acelerar o processo de recuperação. A prevenção, por sua vez, foca em evitar os gatilhos conhecidos.
Existem medicamentos tópicos, como pomadas e géis com analgésicos ou anti-inflamatórios, que podem ser indicados por um profissional de saúde para aliviar a dor. Evite a automedicação.
A melhor estratégia é a prevenção. Adote uma dieta balanceada e rica em vitaminas e minerais.
Se suspeitar que algum alimento é um gatilho, tente eliminá-lo temporariamente para observar se há melhora. Gerenciar o estresse através de técnicas de relaxamento ou atividade física também pode reduzir a frequência das crises.
Se você sofre com aftas frequentes, o primeiro passo é procurar um cirurgião-dentista. Este profissional pode fazer o diagnóstico correto, diferenciar a afta de outras lesões e, se necessário, encaminhar para um médico estomatologista, especialista em doenças da boca.
Dependendo da suspeita, uma avaliação com um médico clínico geral ou gastroenterologista também pode ser indicada para investigar possíveis causas sistêmicas, como deficiências nutricionais ou doenças inflamatórias.
Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.
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