Metástase óssea: sintomas, como é feito o diagnóstico e quais os tratamentos

A metástase óssea ocorre quando o câncer se espalha para os ossos

A progressão de um câncer para outros órgãos e tecidos é um momento delicado no tratamento oncológico. Quando as células cancerígenas migram do tumor primário e se estabelecem nos ossos, o quadro é definido como metástase óssea.

Reconhecer os sintomas da metástase óssea como a dor, fadiga extrema e confusão mental é importante para buscar um oncologista e iniciar o tratamento o quanto antes. A terapia busca aliviar a dor e prevenir complicações sérias como fraturas.

O que é metástase óssea?

O termo metástase óssea é utilizado para descrever a presença de células cancerígenas que se originaram em outro órgão e se espalharam para o tecido ósseo. Esse tipo de metástase não é um câncer primário de osso, mas sim um tumor que se manifesta em outro local.

Para ficar mais claro, aqui está um exemplo: o câncer de próstata que se dissemina para o osso ainda é tratado como câncer de próstata. Os locais mais propensos a gerar o câncer no osso secundário são: mama, pulmão, próstata, rim, tireoide ou cólon.

Os ossos mais afetados incluem a coluna vertebral, a pelve, as costelas, o crânio e os ossos longos dos braços e pernas. As lesões causadas podem ser do tipo líticas (osteolíticas), com a destruição do osso, criando buracos e enfraquecendo a estrutura.

Pode ser também do tipo osteoblástica, quando acontece a formação em excesso de osso novo, tornando o local mais denso, porém com uma fragilidade maior. Alguns pacientes podem apresentar uma combinação dos dois tipos de lesão.

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Metástase óssea: sintomas

Dentre os sintomas de metástase óssea, o primeiro a se manifestar é a dor nos ossos. Mas ela não é qualquer dor, possui características específicas. Veja a seguir:

• Dor persistente: no começo ela pode ser intermitente, mas tende a se tornar constante e a sua intensidade vai aumentando progressivamente
• Piora no período da noite ou com o repouso
• Não melhora com o descanso
• Ela é sentida especificamente no osso afetado pela doença

Além dessa manifestação, existem outros sintomas característicos, as fraturas ósseas são um exemplo. Elas ocorrem após um trauma mínimo ou mesmo sem trauma aparente. O problema acontece porque as células tumorais enfraquecem os ossos.

O paciente pode apresentar hipercalcemia, o aumento dos níveis de cálcio no sangue. A elevação dos níveis do mineral ocorre por causa da destruição óssea. O que pode causar náuseas, vômitos, confusão mental, fadiga extrema e sede excessiva. 

A sensação de cansaço extremo também pode estar ligada a dor crônica ou a anemia.

O tumor secundário pode atingir a coluna vertebral e pressionar a medula espinhal. Nesses casos, as manifestações clínicas podem ser: dor intensa nas costas, fraqueza, dormência nas pernas e problemas de controle da bexiga ou intestino.

Diagnosticando a metástase no osso

O diagnóstico do tumor maligno secundário no osso começa pela avaliação clínica detalhada do indivíduo e exames de imagem.

A cintilografia óssea é um exame que pode ser bastante utilizado. Um marcador radioativo é usado para mapear todo o esqueleto. Ele é capaz de detectar metástases precoces e assintomáticas em vários locais do corpo.

A tomografia também pode ser feita. O exame fornece imagens detalhadas que ajudam a avaliar a extensão das metástases e planejar o tratamento. A ressonância magnética serve para avaliar a coluna vertebral e detectar a compressão da medula espinhal.

Outro exame de imagem que pode ser solicitado pelo médico é o raio-x. Ele é utilizado para confirmar fraturas ou lesões ósseas maiores. É menos sensível para lesões iniciais. Além dele, a tomografia por emissão de pósitrons (PET-CT) avalia tumores, já que é bastante sensível a metástases ósseas. 

Exames laboratoriais também podem dar pistas da disseminação das células cancerígenas. O exame de urina pode captar uma substância chamada N-telopeptídeo. Esse e outros elementos podem ser eliminados pela urina quando o osso está danificado.

O exame de sangue pode detectar a hipercalcemia e a fosfatase alcalina, que é produzida pelo fígado. Os níveis de fosfatase podem estar aumentados, mostrando algum problema no fígado.

Em casos em que há dúvidas diagnósticas mesmo com os exames laboratoriais e de imagem, uma biópsia pode ser realizada.

Como é realizado o tratamento?

O tratamento do alastramento é multidisciplinar e tem como objetivos principais o alívio da dor, a prevenção de fraturas, a preservação das funções e a melhora da qualidade do paciente.

O esquema terapêutico é definido de acordo com o tipo do câncer primário e com a extensão da doença. A radioterapia é o tratamento mais comum e eficiente para aliviar a dor óssea e tratar a compressão medular. 

O câncer de mama, de próstata e o mieloma costumam responder bem à terapia com radiação. Alguns fármacos como os bisfosfonatos e o denosumabe ajudam a retardar a destruição óssea. Por isso minimizam a perda de osso, previnem fraturas e controlam a hipercalcemia.

A quimioterapia, terapia hormonal, terapia-alvo e imunoterapia são usadas para controlar o câncer primário e as metástases em todo o corpo. Para os ossos com risco claro de fratura a cirurgia é indicada.

Ela também pode ser feita para corrigir fraturas já existentes. São colocadas hastes, placas ou parafusos para estabilizar o osso. Quando há compressão medular, o procedimento cirúrgico tem como objetivo descomprimir a medula e estabilizar a coluna. 

Procedimentos minimamente invasivos também podem ser feitos para deixar a coluna mais firme em casos de fraturas vertebrais dolorosas e para aliviar a dor. Para isso é injetado o cimento ósseo na vértebra. Esses procedimentos são chamados cifoplastia ou vertebroplastia.

Os sintomas de metástase óssea indicam a progressão do câncer e não devem ser ignorados. A dor óssea persistente com piora durante a noite é um sinal de alerta comum. A detecção precoce da disseminação do tumor e de suas complicações é importante para o tratamento e para o prognóstico do paciente.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.