Irritação ocular: o que pode ser e como aliviar os sintomas

Aquele incômodo nos olhos pode ter causas simples, como poluição ou cansaço, mas também pode indicar uma condição que exige atenção médica.

O dia está terminando e você sente um incômodo familiar: seus olhos estão vermelhos, ardendo e com uma insistente sensação de areia. Essa cena, comum para muitos, é um sinal clássico de irritação ocular, um sintoma que pode surgir por diversos motivos, desde um dia seco e poluído até longas horas em frente ao computador.

Quais são as principais causas da irritação nos olhos?

A irritação ocular ocorre quando a superfície do olho, especialmente a conjuntiva, fica inflamada devido a algum agente agressor. Entender a origem do problema é o primeiro passo para encontrar o alívio adequado.

Fatores ambientais e alergias

O ambiente ao nosso redor está repleto de gatilhos para a irritação. Poeira, fumaça, poluição, vento e ar-condicionado ressecam a superfície ocular, causando desconforto. Fatores internos do ambiente, como a falta de limpeza e a presença de poeira no chão, também podem agravar o olho seco e a irritação ocular.

O uso prolongado de máscaras faciais também pode influenciar a saúde ocular. Embora o fluxo de ar direcionado para os olhos possa agravar sintomas de olho seco, coceira e sensação de corpo estranho, as máscaras ajudam a reduzir a irritação ocular causada por alergias ao pólen.

Além disso, alérgenos como pólen, pelos de animais e mofo podem desencadear uma resposta alérgica que resulta em coceira intensa, vermelhidão e lacrimejamento. Fatores de estilo de vida como o uso de cosméticos e procedimentos estéticos, como cílios postiços, também podem agravar ou causar irritação, olho seco e outras doenças na superfície dos olhos.

Oftalmologistas são os especialistas indicados para o acompanhamento desse quadro. A Rede Américas conta com vários médicos renomados atendendo em vários hospitais brasileiros.

Síndrome do olho seco e cansaço visual

A síndrome do olho seco, também conhecida como doença do olho seco (DED), é uma condição comum que afeta entre 5% e 50% das pessoas em todo o mundo. Ela acontece quando não há produção de lágrimas em quantidade ou qualidade suficiente para lubrificar os olhos. O uso prolongado de telas de computador, tablets e celulares agrava essa condição, pois tendemos a piscar menos, o que contribui para o ressecamento e a fadiga visual.

Infecções e outras condições oculares

Infecções como a conjuntivite, seja ela viral ou bacteriana, são causas frequentes de irritação, geralmente acompanhadas de secreção amarelada ou esbranquiçada. Outras condições como a blefarite (inflamação das pálpebras) e o terçol também causam vermelhidão e inchaço localizado.

Leia também: Quantos dias dura a conjuntivite?

Uso de lentes de contato

O uso inadequado de lentes de contato, seja por tempo prolongado ou por má higiene, pode levar à irritação. A falta de oxigenação da córnea e o acúmulo de depósitos nas lentes são fatores que contribuem para o problema.

Como identificar os sintomas de irritação ocular?

Os sinais de que algo não vai bem com seus olhos podem variar em intensidade, mas geralmente envolvem uma combinação dos seguintes sintomas:

• Vermelhidão: dilatação dos vasos sanguíneos na superfície do olho.
• Coceira ou ardência: sensação constante de queimação.
• Sensação de corpo estranho: a impressão de ter areia ou um cílio no olho.
• Lacrimejamento: pode ser excessivo ou, no caso de olho seco, insuficiente.
• Inchaço: especialmente nas pálpebras.
• Fotofobia: aumento da sensibilidade à luz.
• Secreção: presença de muco ou pus, comum em infecções.

O que fazer para aliviar a irritação nos olhos em casa?

Para casos leves de irritação causados por fatores ambientais ou cansaço, algumas medidas simples podem trazer conforto imediato. Contudo, é importante lembrar que são soluções paliativas.

Veja algumas ações que podem ajudar:

1. Use compressas frias: aplique uma gaze ou pano limpo umedecido em água fria sobre as pálpebras fechadas por alguns minutos. Isso ajuda a diminuir a inflamação e a coceira.
2. Aplique lágrimas artificiais: colírios lubrificantes, conhecidos como lágrimas artificiais, ajudam a hidratar a superfície ocular. Opte por versões sem conservantes, mas sempre com orientação profissional.
3. Faça pausas de telas: se trabalha em frente ao computador, adote a regra 20-20-20. A cada 20 minutos, olhe para um objeto a 20 pés (cerca de 6 metros) de distância por 20 segundos.
4. Mantenha a higiene: lave as mãos com frequência e evite tocar nos olhos. Troque fronhas e toalhas de rosto regularmente.

Quais cuidados devem ser evitados?

Na tentativa de aliviar o desconforto, algumas ações podem piorar a situação. É crucial evitar a automedicação e práticas que possam causar mais danos aos seus olhos.

Fique atento ao que não fazer:

• Não coce os olhos: esfregar a região pode intensificar a irritação, além de aumentar o risco de lesões na córnea e de contaminação por bactérias presentes nas mãos.
• Não use colírios ou pomadas sem prescrição: colírios com antibióticos ou vasoconstritores (que "clareiam" os olhos) só devem ser usados sob indicação médica. O uso incorreto pode mascarar um problema mais sério ou causar efeito rebote. Além disso, pomadas oftálmicas convencionais podem causar ardência, picada e visão embaçada, aumentando o desconforto e podendo levar o paciente a interromper o tratamento.
• Evite receitas caseiras: soluções como água boricada ou soro fisiológico aberto há muito tempo não são estéreis e podem contaminar ou irritar ainda mais os olhos.

Quando a irritação ocular é um sinal para procurar um médico?

Embora muitas vezes a irritação seja passageira, alguns sinais indicam a necessidade de uma avaliação ofalmológica urgente. A intervenção médica é essencial para um diagnóstico preciso e para evitar complicações.

Procure um especialista imediatamente se a irritação vier acompanhada de:

• Dor ocular intensa ou moderada.
• Visão embaçada ou qualquer alteração na capacidade de enxergar.
• Perda súbita da visão.
• Percepção de flashes de luz ou "moscas volantes".
• Secreção purulenta (pus).
• Inchaço significativo das pálpebras.
• Sintomas que não melhoram ou pioram após 24 horas.

Somente um profissional de saúde pode diagnosticar corretamente a causa da irritação ocular e prescrever o tratamento adequado para garantir a saúde da sua visão.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.