Câncer inguinal: o que é, sintomas e tratamentos possíveis

A condição está relacionada à metástase de outros tipos de câncer que se espalham para os linfonodos presentes na virilha

O chamado câncer inguinal é quadro raro e que pode ser fatal. Nesse sentido, o diagnóstico precoce é fundamental para a definição do tratamento mais adequado e, consequentemente, um prognóstico mais positivo.

O que é câncer inguinal e onde ele se localiza?

Também conhecido como câncer de virilha, por estar localizado nesta região que fica entre o abdômen e o membro inferior, o chamado câncer inguinal se manifesta por meio de sinais como nódulos ou caroços na área, dor local, febre persistente ou perda de peso sem causa aparente.

Vale destacar que se trata de um câncer que não tem origem primária, ou seja, ele é causado por metástase de outros tipos de câncer que se espalham para os linfonodos presentes na virilha. Isso acontece quando células cancerígenas atingem os linfonodos inguinais, estruturas de defesa situadas na região.

Quais os sintomas iniciais do câncer inguinal?

O câncer inguinal pode se manifestar com alguns sintomas, que variam e se intensificam conforme o tipo de câncer associado. Mas podemos dizer que os principais são caroços ou nódulos na virilha (que podem aumentar de tamanho com o tempo) e dor ou desconforto na região.

Mas o paciente também pode apresentar febre sem causa aparente, perda de apetite, emagrecimento não intencional e sem causa aparente e ainda inchaço em uma perna ou pé.

Há ainda os sintomas associados ao câncer que gerou a metástase na região da virilha. Entre eles, podemos destacar:

Câncer de próstata:

Dificuldade para urinar;
Jato de urina fraco ou interrompido;
Necessidade frequente de urinar, especialmente à noite.

Câncer de pênis ou de vagina:

Corrimento anormal;
Feridas ou lesões que não cicatrizam na região genital;
Sangramento fora do período menstrual (no caso do câncer de vagina).

Linfoma na virilha:

Suor noturno excessivo;
Cansaço extremo e persistente;
Febre recorrente;
Perda de peso acentuada.

Fatores de risco e causas possíveis

O câncer inguinal não tem origem primária, sendo causado pela metástase de outros tipos de câncer que se espalham para os linfonodos presentes na virilha.

Entre os tumores que mais frequentemente se espalham para a virilha estão o câncer de próstata, de pênis, melanoma (câncer de pele), câncer de útero e de vagina. Em alguns casos, o câncer inguinal pode ser provocado por um linfoma que se desenvolve diretamente nos linfonodos da região.

Como o diagnóstico é realizado?

Primeiramente, o médico avalia os sintomas apresentados pelo paciente. Em seguida, analisa o histórico de saúde do paciente, incluindo casos anteriores de câncer na região genital, pélvica ou abdominal. Só então ele faz o exame físico, com atenção especial à presença de nódulos ou caroços na virilha.

Para confirmar uma eventual suspeita, o médico pode solicitar uma biópsia do nódulo encontrado na virilha, com o intuito de identificar, em laboratório, a presença de células cancerígenas.

Além da biópsia, alguns exames de imagem costumam ser realizados para complementar a investigação, como a ultrassonografia da região inguinal, tomografia computadorizada, ressonância magnética e o PET-CT (Tomografia por emissão de pósitrons). A escolha do melhor método a ser utilizado irá depender do tipo de câncer de origem.

Tratamentos disponíveis e como são escolhidos

A escolha do tratamento deve ser sempre orientada por um oncologista e depende da causa da doença, ou seja, se o tumor se originou diretamente nos linfonodos da virilha (como o linfoma), ou se é resultado de metástase de outros tipos de câncer, como próstata, pênis, útero ou melanoma.

Entre as principais opções de tratamento estão:

Cirurgia, indicada para remoção do tumor ou dos linfonodos afetados;
Quimioterapia, que utiliza medicamentos para destruir as células cancerígenas;
Radioterapia, que emprega radiação para reduzir ou eliminar o tumor;
Braquiterapia, uma forma de radioterapia interna utilizada em casos específicos.

Além disso, há terapias que estimulam o sistema imunológico, como a terapia biológica e a imunoterapia, esta última com medicamentos que ajudam o corpo a identificar e atacar as células tumorais.

Por fim, nos casos de tumores originados diretamente no próprio linfonodo da virilha, podem ser indicados tratamentos mais específicos, como o transplante de medula óssea ou a terapia gênica, uma abordagem mais avançada e direcionada para casos selecionados.

Qual o prognóstico do câncer inguinal?

O prognóstico do câncer inguinal depende muito das células que foram afetadas, velocidade de propagação e estágio da doença no momento do diagnóstico. Quando o câncer é identificado e tratado precocemente, o prognóstico tende a ser mais favorável, especialmente em casos de linfomas ou de metástases que ainda não se espalharam para outros órgãos. Por outro lado, em situações de diagnóstico tardio ou de disseminação avançada da doença, o prognóstico pode exigir terapias mais intensivas e prolongadas.

Diferença entre câncer inguinal e hérnia

Enquanto o câncer inguinal é caracterizado pelo crescimento anormal de células malignas na região da virilha, a hérnia também pode surgir na região e causar uma protuberância, mas diferentemente do câncer, é uma condição benigna que não causa febre, perda de peso e outros sintomas comuns do câncer inguinal. Além disso, o tratamento não envolve quimioterapia ou radioterapia, apenas a remoção cirúrgica.

Importância do diagnóstico precoce

Assim como em qualquer outro tipo de câncer, o diagnóstico precoce aumenta as chances de sucesso no tratamento da condição. Portanto, se for descoberto antes das células tumorais se espalharem para outras partes do corpo, tanto o tratamento quanto o prognóstico podem ser mais tranquilos e ter menos impacto na qualidade de vida do paciente.

Perguntas frequentes

O que é câncer inguinal?

O câncer inguinal é uma doença maligna que acomete a região da virilha. Não se trata de um câncer de origem primária, ou seja, é causado por metástase de outros tipos de câncer que se espalham para os linfonodos presentes na virilha.

Quais são os sintomas de câncer na virilha?

O caroço ou nódulo na região da virilha, que pode aumentar de tamanho com o passar do tempo, é o sintoma mais comum do câncer de virilha. Além disso, é comum haver dor ou desconforto no local afetado, febre sem causa aparente, perda de apetite e emagrecimento não intencional. Também pode ocorrer inchaço em uma perna ou no pé, o que pode indicar comprometimento dos linfonodos da região.

Quais são os sintomas do linfoma inguinal?

O linfoma inguinal também é conhecido como câncer na virilha. Portanto, os sintomas são os mesmos listados na questão anterior.