Anemia falciforme é grave? Entenda os riscos e os tratamentos

Receber a notícia de uma alteração no teste do pezinho ou um diagnóstico tardio pode ser assustador. Saiba como a ciência avançou

Aquele telefonema ou a consulta de retorno após o nascimento do bebê traz uma informação inesperada: o teste do pezinho indicou uma alteração sugestiva de doença falciforme. 

A partir desse momento, um turbilhão de dúvidas e medos pode tomar conta da família. A principal pergunta que ecoa é: "anemia falciforme é grave?". A resposta direta é sim, é uma condição de saúde séria e que exige atenção contínua. 

Contudo, essa afirmação vem acompanhada de uma informação ainda mais importante: com o acompanhamento médico correto, é possível controlar a doença e proporcionar uma vida com muito mais qualidade. Marque a sua avaliação em um dos hospitais da Rede Américas.

O que exatamente torna a anemia falciforme uma condição grave?

A gravidade da anemia falciforme não está na falta de ferro, como ocorre nas anemias mais comuns. Ela reside em uma alteração genética que afeta a hemoglobina, a proteína responsável por transportar oxigênio no sangue. Essa alteração, conhecida como Hemoglobina S (HbS), deforma os glóbulos vermelhos.

Em vez de serem redondos e flexíveis, eles assumem um formato de foice ou meia-lua. Essa mudança estrutural é a raiz de todas as complicações.

A alteração na forma das hemácias

As hemácias em formato de foice são rígidas e pegajosas. Elas têm uma vida útil muito mais curta que as hemácias normais, durando cerca de 20 dias em vez dos habituais 120. Essa destruição acelerada leva a uma anemia crônica, causando cansaço, palidez e fraqueza constantes.

O bloqueio do fluxo sanguíneo

Devido à sua rigidez, as hemácias falciformes não conseguem passar facilmente pelos vasos sanguíneos menores. 

Elas se agregam e criam "engarrafamentos" que bloqueiam o fluxo de sangue e oxigênio para tecidos e órgãos. Esse fenômeno, chamado de vaso-oclusão, é a causa da dor e das lesões orgânicas progressivas.

Leia também: Anemia ferropriva: o que é, sintomas e quando é considerada grave 

Quais são as principais complicações associadas à doença falciforme?

O bloqueio do fluxo sanguíneo e a anemia crônica podem levar a uma série de complicações agudas e crônicas ao longo da vida. Conhecê-las é o primeiro passo para a prevenção e o manejo adequado.

É importante ressaltar que complicações graves como as crises de anemia intensa, podem ser controladas com tratamentos médicos específicos. Essa abordagem garante a recuperação e a estabilidade do paciente.

Além dessas, problemas renais, cardíacos, oculares e úlceras de perna também são comuns, resultando do dano crônico causado pela falta de oxigenação nos tecidos.

Qual é a diferença entre ter anemia falciforme e o traço falciforme?

É fundamental diferenciar as duas condições. A doença falciforme é hereditária, e para uma pessoa nascer com ela, precisa herdar um gene da hemoglobina S da mãe e outro do pai (padrão genético SS).

• Anemia falciforme (doença): a pessoa tem a doença, manifesta os sintomas e está sujeita a todas as complicações
• Traço falciforme: a pessoa herda apenas um gene da HbS de um dos pais e um gene normal (A) do outro (padrão AS). Ela é portadora do gene, mas geralmente não desenvolve a doença e não tem sintomas. O portador pode, no entanto, passar o gene para seus filhos

Como o diagnóstico precoce pelo teste do pezinho muda tudo?

No Brasil, o Programa Nacional de Triagem Neonatal, conhecido como teste do pezinho, inclui a detecção da doença falciforme. Esse diagnóstico, feito nos primeiros dias de vida, é uma ferramenta poderosa que muda completamente o futuro da criança.

Com o diagnóstico precoce, a equipe de saúde pode iniciar imediatamente as medidas preventivas. Isso inclui o uso de antibióticos, como a penicilina, para prevenir infecções graves e um calendário de vacinação rigoroso, com doses de reforço contra bactérias perigosas.

O tratamento com antibióticos e a aplicação de vacinas, aliados ao acompanhamento médico constante, são essenciais para que o bebê tenha uma vida mais longa e saudável.

A anemia falciforme tem cura ou tratamento eficaz?

Para a grande maioria dos pacientes, a anemia falciforme não tem cura, mas possui tratamento eficaz que controla os sintomas e previne complicações. O transplante de medula óssea é a única opção curativa, mas é um procedimento complexo, indicado para casos específicos e que depende da disponibilidade de um doador compatível.

O tratamento padrão foca no manejo da doença e inclui:

• Uso de medicamentos: a hidroxiureia é um fármaco que aumenta a produção de hemoglobina fetal, que ajuda a prevenir a falcização das hemácias, reduzindo crises de dor e outras complicações
• Transfusões de sangue: podem ser necessárias para tratar a anemia grave ou prevenir o AVC
• Prevenção de infecções: uso profilático de antibióticos e vacinação completa
• Manejo da dor: uso de analgésicos e outras terapias durante as crises

Como o acompanhamento médico transforma o prognóstico?

Receber o diagnóstico de uma doença grave é um choque, mas é o ponto de partida para uma jornada de cuidado que pode garantir uma vida longa e produtiva. O acompanhamento com uma equipe multidisciplinar, liderada por um hematologista, é o que transforma o prognóstico da doença falciforme.

Esse cuidado contínuo permite:

• Prevenir complicações: exames regulares monitoram a função de órgãos como rins, coração, pulmões e cérebro, permitindo intervenções precoces
• Educar o paciente e a família: aprender a reconhecer os primeiros sinais de uma crise de dor, febre ou síndrome torácica aguda é vital para buscar ajuda médica imediata
• Promover hábitos saudáveis: manter uma boa hidratação, alimentação equilibrada e evitar temperaturas extremas são medidas simples que fazem grande diferença

Para crianças e adolescentes, um acompanhamento médico e nutricional rigoroso é fundamental. Ele previne atrasos no desenvolvimento e outras complicações, garantindo que a criança com anemia falciforme cresça com saúde e qualidade.

O acompanhamento médico constante também é fundamental para evitar que alterações aparentemente simples, como problemas na saúde da boca, evoluam para complicações mais graves e perigosas.

Além disso, o suporte contínuo de profissionais de saúde e, quando necessário, o uso de suplementos, ajuda a evitar crises de dor e outras complicações, tornando a doença uma condição mais controlável no dia a dia.

Assim, embora a anemia falciforme seja, por definição, uma doença grave, a forma como ela impacta a vida de uma pessoa depende diretamente da qualidade do acompanhamento médico e do autocuidado. Com a ciência e o suporte adequados, é possível ir além do diagnóstico e focar em viver bem.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.