Sintomas de hérnia de disco, causas e tratamentos

Além das dores nas costas, a condição pode causar sintomas como fraqueza nas pernas, dificuldade de movimento e sensação de formigamento, que podem afetar a qualidade de vida.

Segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), mais de 5 milhões de brasileiros são afetados pela hérnia de disco. Essa condição, que é responsável por dores intensas, ocorre na região da coluna vertebral, composta por coluna cervical (7 vértebras), coluna dorsal (12 vértebras) e coluna lombo sacra (5 vértebras lombares mais a região chamada de sacro). A região lombar, parte inferior da coluna, é a área mais afetada pela condição.

Entre as vértebras, existem os discos intervertebrais, que têm a função de amortecer o impacto entre as vértebras e permitir o movimento da coluna. Esses discos são compostos por um núcleo gelatinoso, chamado de núcleo pulposo, e uma capa protetora, conhecida como anel fibroso. Este é o responsável por reter o conteúdo interno do disco vertebral, estrutura importante no amortecimento e mobilidade da coluna vertebral.

A seguir, o Dr. Gustavo Adolpho de Carvalho, chefe do serviço de neurocirurgia do Hospital São Lucas Copacabana, tira as principais dúvidas sobre o tema, incluindo sua causa e como tratá-la.

O que é hérnia de disco?

Uma hérnia é caracterizada pelo deslocamento de um tecido. A hérnia de disco ocorre quando o anel fibroso, que envolve o núcleo do disco intervertebral, se rompe. Esse rompimento causa uma protrusão (expansão ou rompimento do disco entre duas vértebras) ou um abaulamento focal (uma espécie de calombo que comprime a raiz nervosa daquela área). A dor característica da hérnia de disco é consequência desta compressão e, consequentemente, uma resposta inflamatória do organismo a esse processo.

Quais são os sintomas de hérnia de disco?

Os sintomas da hérnia de disco variam conforme a região afetada da coluna. A hérnia de disco pode ocorrer na região lombar, cervical e torácica e seu sintoma mais conhecido é a dor intensa nas costas que persiste por alguns dias. Outras manifestações das hérnias discais lombares incluem:

• Dor que irradia para uma ou ambas as pernas;
• Formigamento e/ou dormência na perna;
• Fraqueza muscular, principalmente nas pernas.

O que causa hérnia de disco?

A principal causa da hérnia de disco é o envelhecimento natural do corpo, que resulta na perda de elasticidade e resistência dos discos intervertebrais. Com o tempo, esses discos podem se desgastar, aumentando a chance de desenvolver hérnia de disco. Além disso, traumas como quedas e pancadas também podem provocar a hérnia, assim como:

• Alterações de ordem mecânica, como a forma de pisar, por exemplo;
• Condições genéticas;
• Doenças dos tecidos conjuntivos;
• Esforços repetitivos (empurrar e levantar, por exemplo);
• Obesidade;
• Postura inadequada;
• Sedentarismo.

Como é feito o diagnóstico?

Devido à intensidade da dor, muitas pessoas só procuram ajuda quando o desconforto se torna insuportável durante as crises. O Dr. Gustavo orienta que mesmo que a dor cesse, é necessário investigar sua causa e, consequentemente, tratá-la para evitar novas crises e o agravamento do caso.

O diagnóstico da hérnia de disco é feito a partir do histórico de saúde do paciente, do seu relato e de exame físico para verificar uma eventual fraqueza muscular ou perda de sensibilidade. Por fim, o médico também pode solicitar uma ressonância magnética para confirmar o diagnóstico.

Hérnia de disco tem cura?

O especialista declara que a hérnia de disco pode ser tratada a partir de diversas abordagens que proporcionam melhora do caso e até mesmo a cura.

Como tratar hérnia de disco?

De acordo com o Dr. Gustavo, o primeiro passo para tratar hérnia de disco é procurar um especialista, nesse caso, um neurocirurgião. “Inicialmente, a hérnia discal lombar deve ser tratada de forma conservadora com fisioterapia, por exemplo. Em casos mais graves, nos quais a pessoa já apresenta déficit neurológico motor, o tratamento cirúrgico também pode ser uma opção", conclui o especialista.