O que é colpocitologia oncótica: Saiba qual a importância do exame

Conhecido como Papanicolau, este procedimento rápido é a principal ferramenta para o rastreamento do câncer de colo do útero

A consulta ginecológica anual se aproxima e, com ela, a menção a um exame fundamental: o Papanicolau. Para muitas mulheres, o nome técnico "colpocitologia oncótica" pode soar complexo, gerando dúvidas e até um pouco de apreensão. 

Contudo, entender este procedimento é o primeiro passo para cuidar ativamente da sua saúde. Ele é solicitado pelo ginecologista e os seus resultados também são analisados pelo médico especialista.

O que é a colpocitologia oncótica ou Papanicolau?

A colpocitologia oncótica é um exame ginecológico preventivo, mais conhecido como Papanicolau. Historicamente, foi a primeira estratégia de rastreamento em massa, contribuindo para uma redução drástica na incidência de câncer de colo de útero. 

O nome técnico pode ser decomposto para facilitar o entendimento: "colpo" se refere à vagina e ao colo do útero, "cito" ao estudo das células, e "onco" está relacionado ao câncer. Assim, trata-se de um estudo das células do colo uterino com foco na detecção de anormalidades.

Este exame é uma ferramenta essencial para identificar alterações pré-cancerosas ou o câncer em estágio inicial em mulheres. Sua eficácia reside na capacidade de detectar lesões que, se não tratadas, poderiam evoluir para um câncer invasivo. 

É considerado a principal ferramenta de rastreamento para detectar lesões precursoras e o câncer de colo de útero ainda no início, o que ajuda a diminuir a mortalidade pela doença.

Durante o procedimento, o profissional de saúde coleta uma pequena amostra de células da superfície do colo do útero e do canal vaginal. Este material é então enviado para análise em laboratório, onde um patologista irá examiná-lo sob um microscópio em busca de qualquer alteração que possa indicar um risco futuro.

Qual a finalidade do exame Papanicolau?

A principal finalidade da colpocitologia oncótica é o rastreamento do câncer de colo do útero, antes mesmo que a mulher apresente qualquer sintoma. 

É a ferramenta mais eficaz para a detecção precoce de lesões que, se não tratadas, podem evoluir para um tumor maligno. Embora seja o método tradicional de rastreamento, é importante notar que os programas de saúde estão, em alguns locais, evoluindo para abordagens que também incluem o rastreio do vírus HPV.

Além disso, o exame Papanicolau permite avaliar outros aspectos da saúde ginecológica. Seus objetivos incluem:

• Detectar lesões precursoras: identificar alterações celulares causadas pelo Papilomavírus Humano (HPV), o principal fator de risco para o câncer de colo do útero.
• Avaliar a microflora vaginal: analisar a presença de microrganismos e verificar se há sinais de infecções, como candidíase, vaginose bacteriana ou tricomoníase.
• Observar sinais de inflamação: identificar processos inflamatórios no colo do útero (cervicite) que possam necessitar de tratamento.

Quem precisa realizar a colpocitologia oncótica e com qual frequência?

As diretrizes do Ministério da Saúde do Brasil recomendam que o exame seja realizado por mulheres com idade entre 25 e 64 anos que já tiveram atividade sexual. A frequência ideal deve ser sempre discutida com um ginecologista, mas o protocolo padrão geralmente segue uma lógica específica.

Inicialmente, o exame é feito anualmente. Após dois resultados anuais consecutivos normais, o médico pode indicar que o rastreamento passe a ser realizado a cada três anos. A regularidade é fundamental, pois permite o acompanhamento contínuo da saúde celular do colo do útero.

Como o exame de Papanicolau é realizado?

O procedimento é simples, rápido e realizado no próprio consultório médico. Para garantir a qualidade da amostra coletada, alguns cuidados prévios são necessários.

Como se preparar para o exame

Para um resultado mais preciso, é recomendado que a paciente, nas 48 horas anteriores ao exame, evite:

• ter relações sexuais, mesmo com o uso de preservativo;
• usar duchas vaginais ou produtos de higiene íntima internos;
• aplicar cremes, pomadas ou medicamentos vaginais.

Além disso, o exame não deve ser realizado durante o período menstrual, pois o fluxo de sangue pode interferir na análise das células. O ideal é agendá-lo para a semana seguinte ao fim da menstruação.

O que acontece durante a coleta

A coleta dura apenas alguns minutos. A paciente se deita em posição ginecológica e o médico introduz um instrumento chamado espéculo na vagina. Ele permite a visualização clara do colo do útero.

Com uma pequena espátula de ponta e uma escovinha, o profissional realiza uma leve raspagem na superfície externa e interna do colo do útero para coletar as células. O material é então colocado em uma lâmina de vidro ou em um meio líquido e enviado para o laboratório. O procedimento é geralmente indolor, embora algumas mulheres possam sentir um leve desconforto.

O que os resultados da colpocitologia podem indicar?

Receber o resultado do Papanicolau pode gerar ansiedade, mas é importante saber que a maioria dos laudos é normal. Quando uma alteração é encontrada, ela nem sempre significa câncer. Na verdade, na maioria das vezes, indica condições benignas e tratáveis.

Os resultados podem apontar para inflamações, infecções ou a presença de células atípicas. Um resultado anormal não é um diagnóstico final, mas sim um alerta de que uma investigação mais aprofundada pode ser necessária, como a repetição do exame ou a realização de uma colposcopia. Apenas um médico pode interpretar o laudo e indicar os próximos passos.

Qual a diferença entre colpocitologia oncótica e colposcopia?

É comum haver confusão entre esses dois exames, mas eles têm finalidades diferentes e complementares. A colpocitologia é um exame de rastreamento, enquanto a colposcopia é um exame diagnóstico.

Portanto, a colposcopia é frequentemente solicitada quando o resultado da colpocitologia oncótica apresenta alguma alteração significativa, para que o médico possa examinar a área de perto e, se necessário, coletar um pequeno fragmento de tecido (biópsia) para análise.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.