O que é cateterismo no coração e quando esse tipo procedimento é indicado

Um guia completo para entender um dos exames mais importantes para a avaliação e tratamento da saúde do coração.

Seu médico mencionou a palavra "cateterismo" e, de repente, uma série de dúvidas surgem na sua mente. Essa é uma reação comum, mas entender o procedimento é o primeiro passo para se sentir mais seguro e preparado. Ele é uma ferramenta poderosa da cardiologia moderna, capaz de fornecer respostas precisas sobre a saúde do seu coração.

O que é o cateterismo cardíaco?

O cateterismo cardíaco, também conhecido como cinecoronariografia, é um procedimento médico invasivo utilizado para diagnosticar e, em alguns casos, tratar doenças que afetam o coração e seus vasos sanguíneos. Trata-se de um procedimento no qual um cateter, um tubo fino, é inserido em um vaso sanguíneo, geralmente na artéria da perna (femoral), para acessar o coração e realizar tanto diagnósticos quanto tratamentos.

Ele permite ao médico visualizar as artérias coronárias, que são responsáveis por levar sangue ao músculo do coração. Os laboratórios de cateterismo cardíaco são essenciais para diagnosticar e tratar uma vasta gama de doenças cardiovasculares, incluindo a doença arterial coronariana, problemas nas válvulas cardíacas e anomalias congênitas.

Através de imagens de raios-X em tempo real, a equipe médica consegue identificar com precisão pontos de estreitamento ou obstrução nessas artérias, avaliar o funcionamento das válvulas cardíacas e medir a pressão dentro das câmaras do coração.

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Um exame diagnóstico ou um tratamento?

O cateterismo pode ter duas finalidades principais, que muitas vezes se complementam durante o mesmo procedimento. Historicamente, o cateterismo cardíaco evoluiu de um procedimento puramente diagnóstico para uma ferramenta de intervenção, capaz de tratar problemas e, em alguns casos, complementar ou até substituir cirurgias cardíacas complexas.

• Diagnóstico: serve para confirmar ou descartar suspeitas de problemas como a doença arterial coronariana (placas de gordura que entopem as artérias), avaliar a gravidade de doenças valvares ou identificar defeitos cardíacos congênitos.
• Terapêutico: uma vez identificada uma obstrução, o médico pode usar o cateterismo para realizar um tratamento, como a angioplastia, que consiste em desobstruir a artéria, muitas vezes com o implante de um stent (uma pequena malha de metal que mantém o vaso aberto).

Por que um médico solicita um cateterismo?

A indicação do cateterismo depende de uma avaliação clínica detalhada, baseada nos sintomas do paciente e nos resultados de exames prévios, como o teste ergométrico ou a cintilografia miocárdica. É um passo importante na investigação de diversas condições cardíacas.

As principais razões que levam à solicitação do exame incluem:

• Investigar dor no peito (angina) ou sintomas sugestivos de isquemia cardíaca.
• Confirmar a presença e a extensão de doença arterial coronariana.
• Avaliar a função do músculo cardíaco após um infarto agudo do miocárdio.
• Analisar o funcionamento das válvulas cardíacas, verificando se há estreitamentos ou vazamentos.
• Planejar cirurgias cardíacas, como a de revascularização do miocárdio (ponte de safena).
• Realizar biópsia do músculo cardíaco para diagnosticar doenças específicas, como miocardites.

Como o procedimento de cateterismo é realizado?

Apesar de ser um procedimento invasivo, o cateterismo é realizado com técnicas modernas que garantem a segurança e o conforto do paciente. Ele geralmente dura entre 30 minutos e uma hora, dependendo da complexidade do caso.

O preparo antes do exame

Antes do cateterismo, a equipe médica fornecerá orientações específicas. Geralmente, elas incluem:

• Jejum: é necessário um período de jejum de 4 a 6 horas.
• Medicamentos: alguns remédios de uso contínuo podem precisar ser suspensos, especialmente anticoagulantes. Sempre siga a orientação do seu médico.
• Alergias: informe à equipe sobre qualquer alergia, principalmente a iodo, que é a base do contraste utilizado.

Durante o procedimento: passo a passo

O exame é feito em uma sala especial de hemodinâmica, com equipamentos de raios-X. Estes procedimentos são frequentemente realizados em ambientes de alta tecnologia, onde equipamentos avançados de raios-X e, por vezes, ressonância magnética são combinados para garantir a máxima precisão e segurança durante o processo. O paciente permanece acordado e consciente durante todo o tempo.

1. Anestesia local: o médico aplica anestesia no local da punção, que pode ser a virilha (artéria femoral) ou o punho (artéria radial).
2. Introdução do cateter: um pequeno tubo plástico, chamado introdutor, é inserido na artéria. Através dele, um cateter longo e flexível é guiado pelos vasos sanguíneos até alcançar o coração.
3. Injeção de contraste: um contraste à base de iodo é injetado pelo cateter. Essa substância permite que as artérias coronárias fiquem visíveis nas imagens de raios-X.
4. Aquisição de imagens: o equipamento de raios-X captura imagens detalhadas do coração e das artérias, permitindo que o médico avalie o fluxo sanguíneo e identifique possíveis bloqueios.

Durante a injeção do contraste, é comum sentir uma onda de calor pelo corpo, mas essa sensação passa rapidamente. Caso seja necessário realizar uma angioplastia, o tratamento é feito na sequência, utilizando o mesmo acesso.

Quais são os riscos do cateterismo cardíaco?

O cateterismo cardíaco é um procedimento muito seguro e rotineiro na prática cardiológica. As complicações graves são raras, ocorrendo em menos de 1% dos casos, segundo dados de grandes centros médicos. A equipe está totalmente preparada para lidar com qualquer intercorrência.

Os riscos mais comuns estão geralmente relacionados ao local da punção, como sangramento ou hematoma. Outras possíveis complicações, embora infrequentes, incluem:

• Reações alérgicas ao contraste;
• Arritmias cardíacas temporárias;
• Lesão no vaso sanguíneo utilizado para o acesso;
• Alterações na função renal, principalmente em pacientes já com problemas renais.

Vale dizer que os benefícios do exame para o diagnóstico e tratamento preciso de doenças graves superam largamente os riscos envolvidos.

Como é a recuperação após o cateterismo?

A recuperação costuma ser rápida. Após o término do procedimento, o cateter é retirado e uma compressão é feita no local da punção para evitar sangramentos.

Cuidados imediatos no hospital

O paciente permanece em observação por algumas horas. Se o acesso foi pela virilha, é necessário manter a perna estendida por um período. Se foi pelo punho, um curativo compressivo é colocado no local.

Orientações para o retorno para casa

A alta hospitalar geralmente ocorre no mesmo dia ou no dia seguinte. As recomendações para casa incluem:

• Manter repouso relativo nos primeiros dias, evitando levantar peso ou praticar atividades físicas intensas.
• Beber bastante líquido para ajudar a eliminar o contraste do organismo.
• Observar o local da punção e comunicar o médico em caso de dor intensa, inchaço ou sangramento.

É possível ter uma vida normal após o procedimento?

O cateterismo, especialmente quando seguido de um tratamento bem-sucedido como a angioplastia, tem como objetivo justamente restaurar a qualidade de vida do paciente. Após o período de recuperação inicial, a maioria das pessoas pode retornar às suas atividades normais, seguindo sempre as orientações médicas sobre estilo de vida, medicamentos e acompanhamento cardiológico regular.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.