Nódulo na próstata é perigoso? Entenda as causas, sintomas e tratamentos

A presença de um nódulo prostático pode ter diferentes significados, de condições benignas a malignas. Saiba como é feito o diagnóstico.

Receber o resultado de um exame e ler a palavra "nódulo" ao lado de "próstata" pode gerar uma ansiedade imediata. Essa preocupação é compreensível, mas é fundamental entender que um nódulo é apenas um achado que precisa ser investigado, e não uma sentença.

O que significa ter um nódulo na próstata?

Um nódulo prostático é, essencialmente, uma área de tecido com consistência diferente do restante da glândula, que pode ser percebida durante um exame físico, como o toque retal, ou em exames de imagem. Ele representa um crescimento anormal de células, que pode ter diversas origens.

Urologistas são os especialistas mais indicados para entender o quadro e realizar o tratamento de acordo com o seu caso. A Rede Américas conta com um corpo clínico especializado e de renome.

Embora a associação com o câncer seja a primeira a vir à mente, a maioria das alterações na próstata não é cancerígena. Por isso, o passo mais importante após a detecção é buscar a avaliação de um especialista para determinar a causa exata.

Quais são as possíveis causas de um nódulo prostático?

Diferentes condições podem levar à formação de nódulos ou áreas endurecidas na próstata. Conhecer as principais ajuda a compreender o leque de possibilidades que o médico irá investigar.

Câncer de próstata

Esta é a causa mais temida. Um nódulo cancerígeno geralmente se apresenta como uma área endurecida, irregular e fixa na glândula. Em suas fases iniciais, o câncer de próstata costuma ser silencioso, sem apresentar sintomas, o que reforça a importância dos exames preventivos. 

Níveis elevados no exame de PSA, especialmente acima de 18,01 ng/mL, ou uma densidade de PSA (PSAD) superior a 0,57, podem indicar um risco aumentado de câncer de próstata clinicamente relevante.

Hiperplasia prostática benigna (HPB)

A Hiperplasia Prostática Benigna (HPB) é o aumento não canceroso da próstata, uma condição muito comum com o envelhecimento masculino. Nódulos que surgem na próstata devido à HPB são de natureza benigna e, apesar de causarem o aumento da glândula e sintomas urinários, não se desenvolvem em câncer.

Diferente do câncer de próstata, os nódulos benignos da HPB não impulsionam o crescimento de tumores malignos. Esse crescimento pode não ser uniforme, levando à formação de nódulos de consistência mais elástica e lisa, sendo a principal causa de sintomas urinários, como jato fraco e necessidade de urinar com frequência.

Prostatite

Trata-se da inflamação ou infecção da próstata, que pode ser aguda ou crônica. O processo inflamatório pode causar inchaço e a formação de áreas endurecidas que se assemelham a nódulos. A prostatite pode vir acompanhada de dor, febre e desconforto ao urinar.

Calcificações prostáticas

São pequenos depósitos de cálcio que se formam na glândula, muitas vezes como resultado de inflamações crônicas ou do próprio processo de envelhecimento. Geralmente, as calcificações não são perigosas e não evoluem para câncer, mas podem ser percebidas em exames.

Como saber se o nódulo na próstata é benigno ou maligno?

A diferenciação entre um nódulo benigno e um maligno não pode ser feita em casa ou apenas com base em sintomas. A confirmação diagnóstica depende de uma avaliação médica criteriosa, que combina diferentes exames.

A consulta com o urologista

O primeiro passo é agendar uma consulta com um urologista. O médico irá coletar seu histórico de saúde, avaliar fatores de risco, como idade e casos de câncer na família, e realizar o exame físico.

Exames para diagnóstico

• Toque retal: este exame rápido e simples permite ao médico avaliar diretamente o tamanho, a forma e a consistência da próstata. Através do toque, é possível identificar a presença de nódulos, sua dureza e regularidade.
• Antígeno prostático específico (PSA): O Antígeno Prostático Específico (PSA) é um exame de sangue que mede os níveis dessa proteína no corpo. 

Níveis elevados podem indicar câncer, mas também podem ser causados por Hiperplasia Prostática Benigna (HPB) ou prostatite, por isso é um indicador e não uma prova definitiva. No entanto, níveis de PSA acima de 18,01 ng/mL, ou uma densidade de PSA (PSAD) superior a 0,57, podem sugerir um risco maior de câncer de próstata clinicamente significativo.

• Exames de imagem: A ressonância magnética multiparamétrica da próstata pode oferecer imagens detalhadas da glândula, ajudando a localizar áreas suspeitas com maior precisão e a guiar uma possível biópsia. 

Nódulos classificados como PI-RADS 4 ou 5 nesse exame são mais propensos a indicar um câncer clinicamente significativo. Contudo, mesmo um nódulo suspeito com alta classificação no PI-RADS não garante o diagnóstico de câncer, tornando a biópsia crucial para a confirmação.

• Biópsia de próstata: quando há suspeita elevada de câncer (toque alterado e/ou PSA alto), a biópsia é o único exame capaz de confirmar o diagnóstico. Pequenos fragmentos da próstata são retirados e analisados em laboratório para verificar a presença de células cancerígenas.

Um nódulo na próstata sempre precisa de cirurgia?

Não. O tratamento depende exclusivamente da causa do nódulo. Muitas vezes, a abordagem não é cirúrgica. Por exemplo:

• HPB: pode ser tratada com medicamentos para aliviar os sintomas urinários ou, em casos mais severos, com procedimentos minimamente invasivos.
• Prostatite: geralmente é tratada com antibióticos e anti-inflamatórios.
• Câncer de próstata localizado: as opções são variadas e dependem da agressividade e do estágio do tumor. Podem incluir vigilância ativa (monitoramento sem tratamento imediato), cirurgia para remoção da próstata ou radioterapia.

Quando devo me preocupar e procurar um médico?

A recomendação é procurar um urologista sempre que houver qualquer alteração percebida ou se você se enquadra nos grupos de rastreamento. Fique atento se:

• um exame de rotina (PSA ou de imagem) indicou a presença de um nódulo;
• você apresenta sintomas urinários persistentes, como dificuldade para começar a urinar, jato fraco ou sensação de bexiga sempre cheia;
• há histórico de câncer de próstata em parentes de primeiro grau (pai ou irmão);
• você tem mais de 50 anos (ou 45, caso seja negro ou tenha histórico familiar), idade em que as consultas anuais são recomendadas pela Sociedade Brasileira de Urologia.

Lembre-se que a detecção precoce de qualquer condição, especialmente do câncer, aumenta significativamente as chances de um tratamento bem-sucedido e com menos sequelas. A vigilância da saúde prostática é um ato de cuidado fundamental.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.

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