Laringite e faringite: sintomas e diferença entre as inflamações

Aquela dor de garganta incômoda chegou. Mas é a voz que falha ou a dificuldade de engolir que predomina? Entenda os sinais.

Começa com um arranhão sutil na garganta ao acordar. Ao longo do dia, o desconforto evolui para uma dor persistente, e você se pergunta o que está acontecendo. Esse cenário é comum e geralmente aponta para duas condições frequentes: a laringite e a faringite. Embora afetem a mesma região do corpo, seus sintomas e focos são distintos.

O que define a laringite e a faringite?

Para entender a diferença, é preciso conhecer a anatomia da garganta. A garganta abriga duas estruturas principais que, quando inflamadas, causam sintomas diferentes.

• Faringite: é a inflamação da faringe, a parte posterior da garganta que fica entre as amígdalas e a laringe. É a condição popularmente conhecida como "dor de garganta".
• Laringite: é a inflamação da laringe, a região onde se localizam as cordas vocais. Por isso, seu sintoma mais característico afeta diretamente a voz.

Em muitos casos, uma inflamação pode afetar as duas áreas, resultando em um quadro de faringolaringite. O diagnóstico e o tratamento adequados são feitos por um médico especialista, o otorrinolaringologista. Marque a sua consulta em um hospital Rede Américas.

Laringite e faringite: sintomas

A localização da inflamação é o que determina os sintomas predominantes. Enquanto a laringite compromete a produção de som, a faringite afeta o ato de engolir. Uma terceira condição, a amigdalite (inflamação das amígdalas), também pode causar confusão.

A tabela abaixo ajuda a visualizar as diferenças:

Quais são as causas mais comuns?

As causas da laringite e da faringite são bastante semelhantes, o que explica por que às vezes ocorrem juntas. Entender a origem é importante para o tratamento adequado.

Infecções virais e bacterianas

A grande maioria dos casos de faringite e laringite é causada por vírus, como os do resfriado comum, da gripe (Influenza) ou o adenovírus. Embora a gripe cause sintomas comuns como dor de garganta e tosse, é importante estar atento, pois infecções respiratórias virais podem evoluir para quadros graves, incluindo pneumonia severa.

Essas infecções são autolimitadas, ou seja, o próprio corpo as combate em poucos dias.

As infecções bacterianas são menos comuns, mas podem ser mais graves. A faringite estreptocócica, causada pela bactéria Streptococcus pyogenes, exige tratamento com antibióticos para evitar complicações, como a febre reumática, segundo orientações da Organização Mundial da Saúde (OMS).

Adicionalmente, inflamações na garganta e laringe, como a faringite e a laringite, podem estar relacionadas a infecções bacterianas e ao inchaço da mucosa que se espalha. Em alguns casos, isso pode levar a problemas auditivos, como a otite média secretora (OMS).

Fatores alérgicos e irritantes

A inflamação também pode ser desencadeada por agentes não infecciosos. A exposição a fumaça de cigarro, poluição, ar muito seco, refluxo gastroesofágico ou o uso excessivo da voz (gritar ou falar por longos períodos) são causas frequentes de laringite. É importante saber que os sintomas de laringite e faringite também podem estar ligados a uma condição subjacente conhecida como refluxo laringofaríngeo (RLF), uma forma específica de refluxo.

Da mesma forma, a faringite alérgica pode surgir como uma reação a pólen, poeira ou pelos de animais, provocando a irritação da mucosa.

Como é feito o diagnóstico e o tratamento?

O diagnóstico é primariamente clínico. O médico, geralmente um clínico geral ou otorrinolaringologista, avaliará os sintomas e examinará a garganta. Em alguns casos, um teste rápido ou cultura de swab da garganta pode ser solicitado para verificar a presença de bactérias.

O tratamento varia conforme a causa:

• Casos virais: o foco é aliviar os sintomas. As medidas incluem repouso (principalmente da voz, no caso de laringite), aumento da ingestão de líquidos e uso de umidificador de ar. Para combater doenças inflamatórias na garganta e laringe, como a faringolaringite, medicamentos anti-inflamatórios são eficazes por agirem na redução do inchaço (edema) da mucosa da laringe, e são usados para dor e febre, sempre com orientação médica.
• Casos bacterianos: o tratamento é feito com antibióticos prescritos por um profissional. É fundamental seguir o ciclo completo do medicamento, mesmo que os sintomas melhorem antes, para garantir a eliminação total da bactéria.
• Causas irritantes: o tratamento consiste em afastar o agente causador, como evitar fumar, tratar o refluxo ou realizar fonoterapia para aprender a usar a voz de forma mais saudável.

Quando devo procurar um médico?

Na maioria das vezes, os quadros são leves e se resolvem em uma semana. Contudo, é importante procurar atendimento médico se você ou seu filho apresentar algum dos seguintes sinais de alerta:

• Febre alta (acima de 38,5 °C) que não cede com antitérmicos ou que persiste ou retorna após o tratamento inicial da faringolaringite. Esse tipo de febre pode indicar uma complicação séria ou um problema de saúde subjacente.
• Dificuldade para respirar ou engolir.
• Rouquidão que persiste por mais de duas semanas.
• Incapacidade de abrir a boca completamente.
• Presença de pus nas amígdalas ou na garganta.
• Dor de garganta muito intensa que impede a alimentação ou hidratação.

O diagnóstico correto é essencial para um tratamento eficaz e para evitar complicações. Não hesite em buscar ajuda profissional para cuidar da sua saúde.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.