Como saber se a criança tem diabetes? Veja os sintomas e tratamento

Mudanças no apetite, sede e urina podem indicar diabetes infantil; o tratamento adequado garante crescimento saudável e evita complicações

Alterações no apetite, na sede ou no padrão de urina da criança nem sempre chamam atenção de imediato, mas podem ser sinais importantes de alerta. Pode ser um indicativo de diabetes.

A diabetes infantil é uma condição crônica que exige atenção, diagnóstico precoce e acompanhamento contínuo para evitar complicações e garantir um desenvolvimento saudável. 

Entender como saber se a criança tem diabetes é fundamental para que pais e cuidadores consigam identificar sinais de alerta e agir rapidamente. Percebeu sinais diferentes no comportamento ou na saúde do seu filho? Agende uma consulta na Rede Américas e conte com acompanhamento médico especializado.

O que é diabetes na infância?

O diabetes mellitus em crianças e adolescentes é uma doença crônica que acontece quando o corpo não consegue produzir insulina suficiente ou não consegue utilizar de forma eficiente o que é produzido pelo organismo.

A insulina é um hormônio que funciona como uma “chave”, permitindo que a glicose (açúcar) presente no sangue entre nas células para ser usada como fonte de energia. Ela é produzida pelo pâncreas. Quando o processo falha, a glicose se acumula no sangue, resultando em um quadro de hiperglicemia.

O que é glicemia?

A glicemia é o termo técnico para a concentração de glicose no sangue. Manter os níveis de glicemia dentro de uma faixa considerada normal é essencial para o funcionamento adequado do corpo. Em uma criança sem diabetes, o pâncreas regula naturalmente esses índices.

Já quando ela tem a doença, o controle não acontece. Por isso é preciso fazer o monitoramento constante e tratar para evitar tanto a hiperglicemia (níveis altos de açúcar) quanto a hipoglicemia (níveis baixos de açúcar).

O quantitativo de glicose no sangue varia ao longo do dia. De acordo com a Sociedade Brasileira de Diabetes (SBD), a glicemia em jejum normal é menor do que 100 mg/dl. Níveis entre 100 e 125 mg/dl indicam pré-diabetes. Já se forem maiores de 126 mg/dl a SBD considera o paciente como diabético. 

Tipos de diabetes

Os tipos de diabetes em crianças são os mesmos observados em adultos, mas possuem algumas particularidades.

Antes de desenvolver a doença em si, a criança pode ser diagnosticada como pré-diabética. Nessa fase a glicose no sangue é elevada, mas não o suficiente para o paciente ser considerado diabético. 

Em crianças, mesmo sendo temporária, essa situação pode evoluir para diabetes. A evolução pode ocorrer principalmente se o ganho de peso persistir. Quando a doença se manifesta, é representada pela diabetes tipo 1 ou tipo 2.

A diabetes tipo 1 é a mais comum em crianças. Ela ocorre quando o pâncreas produz pouca ou nenhuma insulina, pois o sistema imunológico ataca e destrói as células produtoras do hormônio. É considerada uma doença autoimune.

Pode se desenvolver em qualquer idade, mas geralmente ocorre entre 4 e 6 anos ou entre 10 e 14 anos. Crianças com o tipo 1 têm um risco maior de desenvolver outras doenças autoimunes com a doença da tireóide e doença celíaca.

Já a diabetes tipo 2 ocorre quando as células do corpo não respondem adequadamente à insulina, criando uma resistência. O pâncreas até produz o hormônio, mas não em quantidade suficiente para superar a resistência.

O tipo 2 costuma se desenvolver após o início da puberdade, com maior incidência entre 15 e 19 anos. O histórico familiar de diabetes tipo 2 é um fator de risco.

O que causa diabetes em criança e fatores de risco?

A diabetes tipo 1 em crianças é uma doença autoimune, onde o sistema imunológico ataca as células beta do pâncreas. 

A causa exata ainda é desconhecida, mas acredita-se que haja uma predisposição genética combinada com fatores ambientais que desencadeiam a doença. O histórico familiar aumenta o risco de desenvolver.

O diabetes tipo 2 é bastante associado a fatores do estilo de vida. A obesidade infantil é um dos principais fatores de risco. Outros fatores incluem: sedentarismo, dieta rica em alimentos açucarados e gordurosos, e o histórico familiar da condição. 

Crianças com hipertensão arterial, níveis elevados de lipídios no sangue, baixo peso ao nascer e histórico de diabetes gestacional na mãe também têm maior risco. A puberdade também pode ser considerada um fator de risco, já que as alterações hormonais podem aumentar a resistência à insulina.

Como saber se a criança tem diabetes?

Identificar os sintomas de diabetes em crianças precocemente é fundamental. Os sinais podem ser sutis, muitas vezes sendo confundidos com outras condições. Veja os sinais e sintomas abaixo que dizem como saber se a criança tem diabetes:

Poliúria (urina excessiva)

A criança urina em grande quantidade e com muita frequência. Podendo voltar a fazer xixi na cama. Esse aumento ocorre porque o excesso de glicose no sangue é eliminado pela urina, “puxando” mais água junto. Em bebês, a troca de fraldas fica mais frequente. 

Polidipsia (sede excessiva)

A criança passa a sentir uma sede constante que parece insaciável, mesmo após beber muita água. O aumento da sede acontece também por causa da perda de líquidos pela urina. Em lactentes, isso pode se manifestar como uma demanda constante por mamadas ou mamadeiras. 

Polifagia (fome exagerada)

As células não conseguem absorver os altos níveis de glicose no sangue para utilizá-la como energia. Assim o corpo acaba interpretando a falta de energia como fome, levando a criança a querer comer mais que o habitual. 

Perda de peso inexplicada

Mesmo com o aumento da ingestão de comida, pode haver um emagrecimento sem causa aparente. A perda de peso é explicada pela quebra de gorduras e músculos para obter energia. Como o corpo não tem a glicose como fonte de energia, ele começa a buscar outros meios. 

Outros sintomas aos quais os pais e cuidadores precisam estar atento são:

• Fadiga e fraqueza
• Irritabilidade e mudanças de humor
• Visão turva
• Infecções frequentes: a concentração elevada de açúcar pode enfraquecer o sistema imunológico, tornando a criança mais suscetível a infecções como a candidíase ou infecções de pele
• Hálito cetônico: cheiro parecido com o de fruta envelhecida ou acetona no hálito

Em casos graves, pode ocorrer a cetoacidose diabética, uma emergência médica. Os sinais de que isso pode estar acontecendo são: hálito cetônico, respiração rápida e profunda, náuseas, vômitos, dor abdominal e confusão mental ou sonolência extrema. 

Diagnóstico de diabetes em crianças

A identificação da diabetes em crianças é feita por meio de exames de sangue que verificam o quantitativo de glicose. A glicemia de jejum é um desses exames e mede o nível de glicose no sangue após um jejum de pelo menos 8 horas.

Também existe o teste de tolerância oral à glicose (curva glicêmica). Ele mede a glicemia antes e 2 horas após a ingestão de uma solução açucarada. Já a hemoglobina glicada (A1c) fornece uma média dos níveis de glicose nos últimos 2 a 3 meses.

A glicemia casual é uma outra alternativa, caso haja manifestação dos sintomas clássicos. Ela pode ser feita a qualquer hora do dia, sem a necessidade de jejum.

Como evitar diabetes e tratar?

O tratamento da doença em crianças é bastante complexo e deve ser adaptado às necessidades individuais. O médico deve considerar o nível de maturidade física e emocional, as variações na ingestão de alimentos, atividade física e estresse.

Para o tratamento do tipo 1, são utilizadas injeções diárias de insulina. Em crianças muito pequenas, o hormônio pode ser administrado via bomba de infusão. Ela permite a administração de doses muito pequenas e precisas. 

É preciso também monitorar constantemente a glicose, além de ser recomendada a prática de exercícios físicos e a mudança dos hábitos alimentares.

A mudança no estilo de vida é o principalmente tratamento para o tipo 2. Se as medidas não forem suficientes para controlar a glicemia, medicamentos orais ou até mesmo a insulina podem ser necessários. 

O objetivo dos tratamentos é manter a glicose mais próxima do normal possível, para garantir um crescimento e desenvolvimento saudáveis e prevenir complicações futuras. 

Prevenção

Quando se fala especificamente na prevenção, a chave para a diabetes tipo 2 é a manutenção de um estilo de vida saudável. Então o ideal é manter um peso adequado e praticar atividade física regularmente. Além de ter uma alimentação balanceada, rica em frutas, vegetais e grãos integrais. 

Os pais possuem várias preocupações com os filhos e uma delas pode ser ‘como saber se a criança tem diabetes’. Reconhecer os sinais é importante para buscar atendimento médico o quanto antes. 

A identificação rápida dos sintomas, aliada ao diagnóstico correto e ao início do tratamento adequado, faz toda a diferença. 

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.

Bibliografia 

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