Como ocorre o câncer de próstata: saiba como reconhecer os sinais

O câncer de próstata tem o início silencioso, porém, é mais fácil de encontrar a cura. Não deixe de fazer exames regulares. 

O câncer de próstata é o tipo mais comum entre os homens brasileiros, ficando atrás apenas do câncer de pele não melanoma. O Instituto Nacional de Câncer (INCA) aponta uma estimativa alarmante: cerca de 71.730 novos casos por ano são registrados, o que corresponde a aproximadamente 196 diagnósticos diários.

É um número que chama atenção, reforçando a importância de falarmos sobre o assunto com clareza. Isso porque o câncer de próstata costuma se desenvolver de forma silenciosa, sem apresentar sintomas nas fases iniciais. 

Ou seja, muitos homens só descobrem a doença quando ela já está em estágio avançado por falta de costume de fazer exames de rotina. 

Por isso, conhecer os sinais, entender os fatores de risco e manter os exames em dia faz toda a diferença. Quando detectado precocemente, as chances de sucesso no tratamento aumentam significativamente.

O que é câncer de próstata?

A próstata é uma glândula pequena que faz parte do sistema reprodutor masculino. Fica localizada abaixo da bexiga, bem próxima da uretra, e tem como função produzir parte do sêmen.

O câncer acontece quando algumas células da próstata começam a crescer de forma desordenada. Essas células formam um tumor, que tende a se desenvolver devagar. Só que em alguns casos, avança mais rápido e chega a comprometer outros órgãos, como os ossos ou o fígado.

O que pode causar o câncer de próstata?

Não existe um único fator que explique por que o câncer de próstata aparece. Mas já se sabe que alguns pontos aumentam o risco:

• Idade: a maior parte dos casos acontece em homens com mais de 60 anos.
• Histórico familiar: ter pai, irmão ou outro parente próximo que teve câncer de próstata, mama ou ovário pode aumentar o risco.
• Origem racial: homens negros são mais afetados, tanto em número de casos quanto em gravidade da doença.
• Estilo de vida: dieta rica em gordura animal, sedentarismo e excesso de peso também influenciam.
• Fatores genéticos: alterações em genes como o BRCA1 e BRCA2 podem ter relação com a doença.

Saber disso ajuda a manter a atenção em dia, mas vale reforçar: mesmo quem não tem esses fatores de risco pode desenvolver a doença. Por isso, o acompanhamento médico frequente é fundamental para a saúde de qualquer homem.

Como ocorre o câncer de próstata: sintomas iniciais

Nos estágios iniciais, o câncer de próstata pode não apresentar nenhum sintoma. Justamente por isso, muitos homens só descobrem a doença durante exames de rotina, como o PSA ou o toque retal.

Quando os primeiros sinais aparecem, geralmente estão ligados à urina, porque a próstata envolve a uretra. 

Os sintomas mais comuns nessa fase incluem:

• dificuldade para começar a urinar;
• jato urinário fraco ou interrompido;
• vontade de urinar várias vezes durante a noite;
• sensação de bexiga cheia mesmo depois de urinar;
• queimação ou desconforto ao urinar.

Esses sinais também podem surgir por outras causas, como o aumento benigno da próstata. Mas, diante de qualquer mudança, é importante procurar um urologista.

Sintomas do câncer de próstata por estágios

Como vimos, o câncer pode ser silencioso no início, mas os sintomas podem variar de acordo com o estágio da doença. Quando o tumor avança, ele pode afetar regiões próximas ou até mesmo órgãos distantes. 

Estágio 1

O câncer está restrito à próstata e não costuma causar sintomas. É nessa fase que o diagnóstico precoce é mais eficiente e, por isso, os exames de rastreamento são tão importantes.

Estágio 2

O tumor ainda está na próstata, mas já teve um desenvolvimento maior. Alguns homens podem notar:

• vontade mais frequente de urinar;
• fluxo urinário mais fraco;
• sangue no sêmen ou na urina (em menor quantidade).

Mesmo assim, há casos em que esses sinais não aparecem, o que reforça o papel dos exames de rotina.

Estágio 3

Neste estágio, o tumor rompe a cápsula que envolve a próstata e pode atingir as vesículas seminais. Os sintomas ficam mais evidentes:

• dor na parte baixa das costas ou na pelve;
• disfunção erétil;
• dor ao ejacular;
• sangue mais visível na urina;
• pressão ou desconforto na região entre o ânus e o escroto.

Estágio 4

O câncer já se espalhou para outros órgãos, como ossos, fígado ou linfonodos. Os sinais de câncer de próstata se tornam mais intensos:

• dores fortes nas costas, quadris ou costelas;
• perda de peso sem motivo aparente;
• fraqueza nas pernas ou dificuldade para caminhar;
• incontinência urinária ou fecal;
• cansaço constante.

Neste ponto, o foco do tratamento passa a ser o controle da doença e a melhora da qualidade de vida.

Dados sobre a reversão do câncer de próstata

Como vimos, o diagnóstico precoce faz toda a diferença. Quando descoberto nos estágios iniciais, o câncer de próstata tem até 90% de chance de cura, de acordo com o Instituto Nacional de Câncer (INCA). 

Mas se a doença já estiver avançada, o tratamento se torna mais complexo, e as chances de reversão diminuem. Entre as opções de tratamento estão:

• Cirurgia (prostatectomia);
• Radioterapia;
• Hormonioterapia;
• Quimioterapia, em casos mais avançados.

A escolha de tratamento depende de condições de saúde do paciente. Novas abordagens, como a imunoterapia e terapias-alvo, também estão sendo estudadas para casos específicos.

A prevenção salva vidas!

A melhor forma de lidar com o câncer de próstata é não esperar os sintomas aparecerem. Homens a partir dos 50 anos devem conversar com seu médico sobre o rastreamento. E quem tem histórico familiar ou é negro deve começar esse cuidado aos 45.

Exames simples, como o PSA e o toque retal, ajudam a detectar alterações ainda no início. Mesmo que pareçam desconfortáveis, esses exames são rápidos, seguros e podem salvar vidas.

Manter hábitos saudáveis também é parte da prevenção, como uma alimentação equilibrada, prática regular de atividade física, controle do peso, redução do consumo de álcool e abandono do cigarro.

O que é Novembro Azul?

Novembro Azul é uma campanha mundial que acontece todo ano com o objetivo de alertar e conscientizar os homens sobre a importância da prevenção e do diagnóstico precoce do câncer de próstata. 

Durante esse mês, ações educativas são promovidas para incentivar os cuidados com a saúde masculina, a realização de exames regulares e a quebra de tabus que muitas vezes impedem os homens de buscar ajuda médica.

Essa campanha é uma oportunidade para lembrar que cuidar da saúde não é sinal de fraqueza, mas sim um ato de coragem e amor próprio. Quanto mais cedo o câncer de próstata for detectado, maiores são as chances de tratamento eficaz e cura.

Se você sente algum dos sintomas descritos ou conhece alguém que está passando por isso, não ignore. Informação, acolhimento e cuidado caminham juntos.