Câncer de mama dói quando aperta? Entenda a relação entre dor e a doença

A dor mamária é uma queixa comum, mas raramente é o primeiro sinal de um tumor. Saiba diferenciar as causas e quando a avaliação médica é indispensável.

Sentir uma pontada ou um desconforto ao tocar ou apertar a mama pode gerar um alerta imediato e a preocupação com o câncer. Essa dor, conhecida como mastalgia, é uma queixa comum que, embora cause ansiedade, frequentemente não é um sintoma direto da doença. Tal preocupação pode, inclusive, levar à realização de exames e procedimentos diagnósticos desnecessários. É fundamental entender o que esse sintoma realmente significa.

A dor ao apalpar a mama é um sinal de câncer?

Na grande maioria das vezes, a resposta é não. A mastalgia é um sintoma muito comum que, embora cause medo de câncer, raramente indica a doença. Embora a dor possa estar presente, ela não é o sintoma mais comum ou inicial do câncer de mama. A maior parte dos nódulos malignos é indolor, especialmente nas fases iniciais da doença.

A dor mamária, tecnicamente chamada de mastalgia, costuma estar associada a condições benignas. Fatores hormonais, cistos ou inflamações são causas muito mais frequentes para o desconforto na região. 

Embora frequentemente associadas a condições benignas, como a doença fibrocística, a mastalgia e mastodinia (sensibilidade na mama) podem estar ligadas a desequilíbrios hormonais. É importante notar que, a longo prazo, esses desequilíbrios hormonais podem aumentar o risco potencial de desenvolver câncer de mama.

Por que a maioria dos casos de câncer de mama não dói no início?

Um tumor em seu estágio inicial costuma ser muito pequeno. Ele cresce a partir de um grupo de células que se multiplicam desordenadamente, mas ainda não tem tamanho suficiente para comprimir nervos ou outras estruturas da mama que geram a sensação de dor.

É por essa razão que os exames de rastreamento, como a mamografia, são tão importantes. Eles conseguem detectar lesões minúsculas, muito antes de serem palpáveis ou causarem qualquer sintoma, aumentando drasticamente as chances de cura.

Quando a dor na mama pode ser um sintoma de câncer?

Embora seja menos comum, a dor pode sim ser um sinal de câncer de mama em algumas situações específicas. Nestes casos raros, a dor causada por câncer costuma ser localizada em um lado (unilateral) e não está ligada ao ciclo menstrual, ao contrário das dores benignas comuns. 

Existe evidência de que a dor na mama pode ser causada pelo câncer, sendo associada a alterações como inchaço nos tecidos mamários. Isso geralmente ocorre em dois cenários principais:

• Estágios avançados: quando o tumor cresce consideravelmente, ele pode invadir tecidos próximos, como a pele, os músculos ou os nervos, o que pode provocar dor contínua e localizada.
• Câncer de mama inflamatório: um tipo raro e agressivo da doença, que corresponde a uma pequena parcela dos casos. Seus sintomas evoluem rapidamente e incluem dor, inchaço, vermelhidão e sensação de calor na mama, que fica com a aparência de casca de laranja.

Quais são as causas mais comuns de dor nas mamas?

Se o câncer raramente é a causa, o que explica a dor? O desconforto mamário pode ser dividido em dois tipos: cíclico (ligado ao ciclo menstrual) e acíclico (não relacionado). As causas mais frequentes incluem:

• Alterações hormonais: a flutuação de estrogênio e progesterona ao longo do ciclo menstrual é a principal causa de dor. Estas alterações hormonais são consideradas um fator chave na origem da doença fibrocística da mama, mastalgia e mastodinia. Geralmente, causam uma sensação de peso ou sensibilidade em ambas as mamas que piora antes da menstruação.
• Cistos mamários: são bolsas cheias de líquido, muito comuns e benignas. Podem se tornar dolorosos, especialmente quando aumentam de tamanho.
• Mastite: uma inflamação do tecido mamário, que pode ser infecciosa ou não. É mais comum durante a amamentação, mas pode ocorrer em outras fases da vida.
• Lesões ou traumas: um golpe na região pode causar dor localizada que leva tempo para desaparecer.
• Uso de medicamentos: certas terapias hormonais, antidepressivos e medicamentos para pressão arterial podem ter a dor mamária como efeito colateral.

Como diferenciar a dor do câncer de mama de outras dores?

Nenhuma característica isolada pode confirmar ou descartar um diagnóstico, mas alguns padrões podem ajudar a orientar a investigação. A avaliação de um especialista é sempre necessária para o diagnóstico correto.

Além da dor, quais outros sinais de alerta devo observar?

O foco na prevenção do câncer de mama não deve ser a dor, mas sim a busca ativa por outros sinais. O autoexame, realizado preferencialmente uma vez por mês, ajuda a mulher a conhecer seu corpo e a identificar qualquer mudança. Fique atenta a:

• Nódulo ou caroço: presença de um nódulo fixo e endurecido na mama ou na axila, geralmente indolor.
• Alterações na pele: enrugamento, vermelhidão, endurecimento ou aparência de casca de laranja.
• Mudanças no mamilo: retração (mamilo invertido), secreção de líquido (especialmente com sangue) ou feridas.
• Assimetria: mudança no tamanho ou formato de uma das mamas.

O que devo fazer se sentir dor ou encontrar uma alteração?

O primeiro passo é não entrar em pânico. A maioria das alterações mamárias é benigna. No entanto, a única maneira de ter certeza é com uma avaliação profissional.

Agende uma consulta com um médico ginecologista ou mastologista. O especialista irá realizar o exame clínico das mamas e, se necessário, solicitará exames de imagem como ultrassonografia ou mamografia para esclarecer o diagnóstico. Além da avaliação, a tranquilização do paciente é uma parte importante do tratamento da mastalgia, considerando que raramente indica câncer.

A dor mamária é um sintoma que causa ansiedade, mas entender suas causas mais prováveis ajuda a lidar com a situação de forma mais tranquila e racional. Lembre-se de que a detecção precoce de qualquer problema de saúde é a ferramenta mais eficaz para um tratamento bem-sucedido.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.

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